Kralj
Zdi se prav neverjetno, s kakšno lahkoto je AMD v zadnjem letu prevzel grafični prestol v svetu osebnih in prenosnih računalnikov. Kaj v praksi pomeni tehnološko vodstvo, nam je tokrat dokazala najhitrejša grafična kartica ta hip - dvoprocesorski Radeon HD5970.
Za začetek naj zapišemo, da z zadnjo generacijo dvoprocesorskih grafičnih kartic tudi AMD opušča njihovo označevanje X2, ki nam je v preteklosti hitro izdalo, s čim imamo opravka. Uradna razlaga namreč pravi, da kartice niso želeli označiti za Radeon HD 5870 X2, ker pač ne dosega delovnih taktov dveh posameznih HD5870, prav tako pa ne more biti HD 5850 X2, ker dva takšna procesorja zmogljivostno presega, čeprav so delovni takti sredic in pomnilnika enaki. Prav, naj jim bo, tudi z oznako 5970 ni nič narobe, saj jasno označuje, da gre za najzmogljivejši primerek generacije Radeon HD 5xxx. Generacije, ki je v svet računalniške grafike prinesla hitro strojno pospeševanje ukazov iz grafične knjižice DirectX 11 in posledično nekaj izredno lepih grafičnih učinkov v sodobnih igrah.
Radeon HD 5970 tako sestavljata dva grafična procesorja s taktom 725 MHz, pomnilnik tipa GDDR5 pa deluje pri frekvenci gigaherca (4 GHz efektivno). Kartica je opremljena z dvema gigabajtoma pomnilnika, od katerih si vsako jedro lasti (naslavlja) po gigabajt. Prvo, kar kupec najnovejše grafične rešitve opazi, je presneto velika kartica. Da, zunanje dolžinske mere so z 31 cm resnično impresivne, hkrati pa tudi omejujoče, saj kartica za vgradnjo zahteva precej veliko računalniško ohišje. Tiskovina kartice je tokrat povsem (no, razen zadnjega dela podnožja grafičnih procesorjev) zaprta v prekrivno plastično ohišje, ki tako pomaga ventilatorju natančneje odvajati vroč zrak iz ohišja. Boljšemu hlajenju se je moral podrediti tudi dizajn priključkov. Že znana dvorežna postavitev priključkov 2x DVI, 1x HDMI in 1x DisplayPort se je morala posloviti, saj zdaj ena reža rabi zgolj za izpust vročega zraka, na tiskovino pa sta priključena le dva grafična vmesnika DVI in vtičnik MiniDisplayPort. Toda tudi ti vsekakor omogočajo večmonitorsko postavitev, o kateri bomo podrobneje spregovorili v nadaljevanju. Glede hlajenja naj samo zapišemo, da so se vsi ukrepi dobro odrezali in kartica večino časa deluje hladneje in tišje od predhodnikov (le ob polnih vrtljajih ventilatorja zna biti nadležna), kar je, upoštevajoč njeno porabo, velik napredek.
*Cene, ki so veljale na dan 1. 2. 2010 na spletnem primerjalniku cen www.ceneje.si.
Požrešna, a hkrati varčna
Radeon HD 5970 po tovarniških podatkih ob največji obremenitvi porabi do 294 W električne energije in se tako močno približa omejitvi ATX za posamezne komponente na vodilu PCIexpress, ki je postavljena pri 300 W. Slednja je hkrati tudi pomenila, da so morali izdelovalci med grafičnimi jedri poiskati najboljše primerke, saj so jim za razliko od procesorjev RV870, ki tečejo na Radeonih HD 5850, namenili čipe, ki takšne frekvence dosegajo ob nižji napetosti (1,05 V). V praksi smo res visoke vrednosti porabe dosegali le pri naviti kartici, ki se sicer za dovajanje elektrike poslužuje tako 8- kot tudi 6-pinskega priključka. K sreči je AMD pri celotni seriji kartic Radeon HD 5xxx vpeljal nekaj zares naprednih načinov varčevanja z energijo in tako tudi dvoprocesorski grafični kralj med mirovanjem porablja vsega 42 W. Vsekakor je AMDjevo opozorilo, naj uporabniki novi Radeon uporabljajo le v navezi s 650 W ali močnejšimi napajalniki (priporočajo 750 W), na mestu.
Poligonov je vedno dovolj
Po vsem naštetem sodeč, je jasno, da je grafične moči, ki jo ponujajo 4,3 milijarde tranzistorjev, vselej dovolj. Najnovejše igre je tako moč poganjati na resnično visokih ločljivostih, tudi 2560 x 1600 pik, pa še razne izboljšave slike imamo lahko vklopljene. V večini iger, ki niso omejene z zmogljivostmi procesorja (da, tudi štirijedrniki znajo poklekniti), dvoprocesorski Radeon drži število sličic na trimestni številki, tudi pri ločljivosti 1920 x 1200 pik (neredko tudi pri 2560 x 1600 pik), to pa daje jasno vedeti, da enomonitorske postavitve za to kartico preprosto niso izziv. Rezultate praktičnih preizkusov si oglejte v tabeli.
ATI Eyefinity s podporo več monitorjem
Najbolj uporaben dodatek, ki ga prinaša Radeon HD5970, je nedvomno tehnologija ATI Eyefinity, ki ponuja skoraj ekstremno podporo večmonitorskim konfiguracijam. Seveda si široko namizje lahko omislimo za precej manj denarja, a grafični kralj meri povsem na drugačne kupce. To niso pisarniški uporabniki, ki jim prikaz enormne količine tabel na razširjenem namizju viša produktivnost, temveč igričarji, ki si želijo v igrah bistveno razširjenega vidnega polja. V takih primerih so konfiguracije s tremi monitorji pravcata paša za oči (in možgane). Podpora tehnologije ATI Eyefinity v igrah je trenutno šele na začetku poti, a je kljub temu podprtih že več kot ducat novih iger, njihovo število pa se iz meseca v mesec povečuje. Z uporabo treh zaslonov se uporabnik namreč dobesedno lahko preslika v igro. To je jasno opazno v simulacijah letenja ali dirkanja, kjer ima igralec razširjen pogled v svoji kabini/kokpitu in torej ne vidi le stvari neposredno pred seboj, temveč tudi levo in desno. Novotarija je seveda uporabna tudi pri streljankah, saj ima igralec bistveno večji pregled nad bojiščem in lastno okolico. Tudi pri igrah, kjer igralec prevzame vlogo pustolovca ali stratega, si lahko z večmonitorsko podporo še kako pomaga - poleg osnovnega pogleda se mu lahko na dodatnih zaslonih izpisujejo dodatne informacije o igri, ki so mu tako v pomoč pri igranju.
Igranje na treh monitorjih prinaša dodatno širino in še bolj naraven pogled.
Najboljši za najboljše
Končna ocena AMD-jevega Radeona HD5970 je dvorezna. Nedvomno gre za najhitrejšo kartico ta hip, zmogljivostim primerna je tudi cena. Po drugi strani pa se morajo potencialni kupci zavedati, da je takšne kartice preprosto škoda za uporabo z zgolj enim monitorjem. A kdor nameni nekaj stotakov le za grafično kartico, si bo bržkone lahko omislil tudi dodaten računalniški monitor ali dva, mar ne?
AMD ATI Radeon HD 5970
Kaj: Grafična kartica.
Mere: 31 × 11 × 4 cm.
Izdeluje: Za AMD Sapphire Technology, www.sapphiretech.com.
Prodaja: Vse bolje založene računalniške trgovine.
Cena: Okoli 600 EUR.
Za: Zmogljivosti.
Proti: Mere.