Tiskanje se ne namerava posloviti

Tiskanje je danes dinamična mešanica inovativnosti, trajnosti in na stranke osredotočenih rešitev. Ti trendi ne kažejo le tehnološkega napredka proizvajalcev tiskalnikov, temveč tudi njihovo globlje razumevanje potreb strank in okoljske odgovornosti.

Letos bomo na svetu natisnili skoraj 50 bilijonov A4-strani. Po poročilu analitskega podjetja Smithers bodo podjetja po svetu za tiskanje porabila okoli 850 milijard evrov. Čeprav analitiki tiskanju malodane vsako leto (znova) napovedujejo zaton ali vsaj upad, jih uporaba tiskalnikov še vedno preseneti. V zadnjih petih letih je tako bila povprečna letna rast na področju tiskanja 1,3-odstotna. Za nepričakovano rast so poskrbele predvsem storitve tiskanja na zahtevo, ki podjetjem ponujajo priložnosti za prilagojene rešitve tiskanja po meri. Tudi tehnološki napredek na področju tehnologij brizgalnega in laserskega tiskanja je dodatno spodbudil rast digitalnega tiska v poslovne namene.

K nenazadovanju tiskanja največ prispevajo njegovi stebri. Tiskanje je še vedno nepogrešljiv sestavni del različnih panog, vključno z izobraževanjem, zdravstvom in s pravnimi storitvami. Od zdravstvenih kartotek do pravnih dokumentov – na svetu še vedno obstaja obilo situacij, v katerih so zahtevani fizični dokumenti (kot izvirniki ali overjene kopije), da se zagotovi njihova pristnost. Poleg tega so z napredkom tehnologije tiskanja tiskalniki postali več kot le to; zdaj so učinkovitejši, uporabniku prijaznejši in inteligentnejši kot kadarkoli prej ter opremljeni s tehnologijo, ki se uporablja v telefonih in računalnikih. Tudi mobilno tiskanje oziroma tiskanje z mobilnih naprav je v izjemnem porastu.

Tiskanje, zapakirano v aplikacije

Letos smo doživeli pravcati razcvet na področju integracije (mobilnih) aplikacij s tiskalniki. Zdaj že lahko napišemo, da so aplikacije postale ključni vidik uporabniške izkušnje tiskanja. Uporabniki želijo enostavno dostopati do funkcij tiskalnika prek svojih računalnikov in mobilnih naprav. Tiskalniki s pripadajočimi ekosistemi aplikacij ponujajo naprednejše funkcije, ki uporabnikom omogočajo poenostavitev njihovih delovnih tokov, dostop do hrambe dokumentov v oblaku in izvajanje nalog urejanja neposredno iz njihovih naprav (prek ustrezne aplikacije, kakopak).

Xerox tako ponuja prilagoditev delovnih tokov in tiskanja prek aplikacije Workflow App, ki strankam omogoča ustvarjanje prilagojenih dokumentnih procesov za njihove poslovne potrebe. Združevanje tehnologije tiskanja in aplikacij izboljša produktivnost, spodbuja sodelovanje zaposlenih in olajša tiskanje na daljavo, kar je velik plus v očeh zaposlenih, ki prisegajo na hibridna delovna mesta. Seveda Xerox ni edini z napredno aplikacijo, tudi aplikacija Canon PRINT Business uporabnikom omogoča tiskanje, skeniranje, kopiranje in pošiljanje opravil prek pametnega telefona ali tabličnega računalnika, ne da bi se dotaknili nadzorne plošče tiskalnika. Epsonova aplikacija poleg računalnikov in mobilnih telefonom uporabnikom omogoča brezžično tiskanje z e-bralnika Amazon Kindle na bližnji tiskalnik. Uporabniki lahko natisnejo dokumente, PDF, fotografije, e-pošto, spletne strani in drugo vsebino doma ali v pisarni. Res pa je, da imajo proizvajalci tiskalnikov iz leta v leto bolj pester nabor aplikacij oziroma funkcionalnosti, saj se lahko pohvalijo z aplikacijami, prilagojenimi za posamezne panoge, kot so za izobraževanje, skladiščne dejavnosti, zdravstveno varstvo ipd.

Čeprav analitiki tiskanju malodane vsako leto (znova) napovedujejo zaton ali vsaj upad, jih vse pogostejša uporaba tiskalnikov vedno znova preseneti.

Manjši tiskalniki se vračajo v pisarne

Saj ni res, pa je. Pred desetletjem so bili tiskalniki prisotni na velikem številu delovnih miz v podjetjih. Skoraj vsak »kritični« uporabnik je imel svojega. Potem so podjetja oziroma njihovi oddelki IT, ki so večinoma morali skrbeti še za vzdrževanje tiskalniškega okolja, ugotovili, da takšno stanje dolgoročno ni vzdržno niti poceni, še manj pa trajnostno. In sledila je korenita preobrazba, usmerjena v oddelčne tiskalnike. Ponekod so bili še precej bolj radikalni, namesto posameznega oddelka je imelo zgolj vsako poslovno nadstropje en tiskalnik. Pričakovano so se uporabniki začeli pritoževati, zato so ponudniki storitev upravljanja tiskanja in prodajalci tiskalnikov dobili nova naročila – tokrat za optimizacijo tiskalniških okolij, z upoštevanjem frekvence rabe, prehojenih metrov do tiskalnika, porabe časa itd. Nekateri najglasnejši so celo dobili tiskalnike nazaj na svoje mize. In zdi se, da je glasnih čedalje več, saj se zdaj močno krepi ponudba manjših tiskalnikov. S pomembno razliko – ti niso več zgolj klasični črno-beli ali barvni tiskalniki, temveč v precej kompaktnih merah ponujajo večino funkcionalnosti čistokrvnih večopravilnih naprav (MFP).

Trend hibridnih delovnih mest vzbuja skrb, da narašča povpraševanje po manjših, vsestranskih tiskalnikih, ki lahko opravljajo pisarniške funkcije. Ti kompaktni tiskalniki ponujajo funkcije, kot so zmožnosti skeniranja ter kopiranja dokumentov (in včasih celo faksiranja, ki kar še noče izumreti), zaradi česar so rešitev »vse-v-enem« za mala podjetja in domače pisarne. Te naprave, ki s kompaktnimi zunanjimi merami prihranijo prostor na delovni mizi, obenem optimizirajo postavitev oziroma preureditev pisarn ter zagotavljajo stroškovno učinkovite alternative dražji tiskalniški opremi. S prehodom klasičnih delovnih mest na vsaj občasno delo na daljavo bo potreba po prilagodljivih tiskalnikih, ki so primerni za manjše prostore, samo še rasla, saj si takih naprav uporabniki želijo tudi doma.

Avtomatizacija in umetna inteligenca za zanesljivejše tiskanje

Umetna inteligenca in avtomatizacija vse bolj postajata tudi del tiskalniške industrije. Programski agenti vse pogosteje nadomeščajo ponavljajoče se naloge, kot sta upravljanje datotek in vzdrževanje tiskalniških naprav. Te rešitve uporabljajo algoritme, ki jih poganja umetna inteligenca, za optimizacijo delovnih tokov tiskanja, izboljšanje kakovosti tiskanja in zmanjšanje operativnih stroškov. Z izkoriščanjem umetne inteligence in avtomatizacije lahko podjetja povečajo svojo učinkovitost, zmanjšajo izpade in najdejo nove priložnosti za inovacije. Tiskarski stroji podjetja HP serije Indigo imajo sistem vgrajenega nadzora, Automatic Alert Agent 2.0, ki uporablja strojno učenje za odkrivanje poškodovanih listov, pri čemer skenira in primerja vsako natisnjeno stran z njeno digitalno referenco ter samodejno prepozna napake pri tiskanju (in jih odpravi).

Nadzor nad stroški tiskanja

Ne le potrošniki tudi podjetja nenehno iščejo cenovno ugodnejše rešitve tiskanja. Vse več je povpraševanja po tiskalnikih, ki ponujajo ustrezne zmogljivosti in kakovost izpisa po (čim) nižji ceni. A kljub temu naj na tem mestu ponovimo namig strokovnjaka, ki pravi, da je pred nakupom kateregakoli tiskalnika bistveno, da podjetje (ali pa domači uporabnik) razume trenutni oziroma pričakovani obseg tiskanja.

Podjetja so torej v preteklosti vrsto manjših tiskalnikov zamenjala z znatno manjšim številom zelo zmogljivih velikih oddelčnih večopravilnih naprav, ker je bilo to »na papirju« ceneje glede na skupni velik obseg tiskanja, le morebitne prekinitve zaradi načrtovanega ali nenačrtovanega vzdrževanja so »ohromile« delo večjega števila zaposlenih. In to je strošek, s katerim nihče ni računal. Prav zato se zdaj število tiskalnikov v poslovnih okoljih počasi spet povečuje, čeprav gre pretežno za manjše oziroma dimenzijsko kompaktne naprave. Podjetja pa lahko dolgoročno prihranijo nekaj denarja drugje, in sicer s spremljanjem ključnih meritev, kot so poraba tonerjev, količina barvnega tiskanja in poraba originalnih oziroma nadomestnih rezervnih delov.

Vedno več podjetij pa se tako striktnega upravljanja lastnega tiskalniškega okolja ne gre (več), ampak se raje odločijo za bržkone drugi najboljši kompromis. Tiskalniško okolje zaupajo v upravljanje ponudniku upravljanih storitev tiskanja, ki nato skrbi za vse, povezano s tiskalniki in potrošnim materialom, podjetju pa konec meseca skladno s sklenjeno pogodbo in z obsegom tiskanja izstavi račun. Za marsikatero podjetje je to maksimalna optimizacija stroškov tiskanja, ki jo lahko v praksi doseže, saj s tiskalniki ne zmore niti ne zna upravljati niti približno tako učinkovito kot specializirani ponudnik.

Trajnostno tiskanje

Na spletnih mestih proizvajalcev tiskalnikov boste danes zagotovo zasledili razdelek oziroma podstran, posvečeno trajnosti. Tega včasih ni bilo. Okoljsko ozaveščene izbire tiskalnikov namreč postajajo vse pomembnejše za podjetja in potrošnike. To je privedlo do porasta sprejemanja okolju prijaznih tiskalniških praks in materialov. Okolju prijazni tiskalniki uporabljajo reciklirani papir, biološko razgradljiva črnila in energetsko učinkovite tehnologije, s katerimi zmanjšajo svoj okoljski odtis.

S sprejetjem trajnostnih praks na področju tiskanja lahko podjetja zmanjšajo količino odpadkov in emisij, izboljšajo ugled svoje blagovne znamke in tako pritegnejo okoljsko ozaveščene potrošnike. Epson je pred kratkim objavil svojo odločitev, da do leta 2026 popolnoma opusti proizvodnjo laserskih tiskalnikov in preide izključno na brizgalne tiskalnike – in to takšne, ki tiskajo brez toplote (beri: sistema ogrevanja). HP je lani predstavil kartuše s tonerjem TerraJet, ki so zasnovane tako, da v svoji embalaži porabijo 78 odstotkov manj plastike in do 27 odstotkov manj energije kot običajne kartuše s tonerjem. Poleg tega vedno več proizvajalcev tiskalnikov izvaja najrazličnejše ukrepe za zmanjšanje vpliva pisarniških odpadkov na okolje – najpogostejša »poteza« je vključevanje programa prizadevanj za ohranjanje gozdov (beri: pogozdovanje). Tudi potrošniki se vedno bolj zavedajo svojega vpliva na okolje, zato iščejo tiskalnike, ki so narejeni tako, da trajajo. Proizvajalci tiskalnikov se morajo spoprijeti s tem izzivom in ponuditi inovativne rešitve, ki bodo izjemno hitro naraščajočemu povpraševanju kos.

Tiskarne celo vključujejo interne centre za recikliranje, da še bolj zmanjšajo količino odpadkov. Ti učinkovito upravljajo papir, črnilo, kartuše in druge stranske produkte tiskanja, kar prispeva k splošnim prizadevanjem za trajnost v industriji tiskanja.

Brez skrbi, tiskanje ne odhaja nikamor. Vsekakor pa je dobrodošlo, če je bolj trajnostno ter uporabnikom in okolju prijazno.