SQL Server dohaja konkurenco
Prihod nove različice podatkovnega strežnika SQL Server v 64-bitni izvedbi naj bi po zmogljivosti dohajala tekmeca Oracle in IBM. Doslej je namreč veljalo, da je SQL Server bolj namenjen uporabi v manjših sistemih, med tem ko so bili večji sistemi rezervirani za Oracle in DB/2 v strojni opremi s procesorji RISC. Microsoftova 64 bitna različica zbirke podatkov bo delovala v opremi s procesorji Itanium 2. Ti procesorji ponujajo mnogo večji naslovljivi pomnilniški prostor v primerjavi s procesorji iz družine x86, zato bo mogoče izvajati poizvedbe z zelo velikimi količinami podatkov v pomnilniku, brez potrebe po vmesnem začasnem shranjevanju na disk.
Nadgradnja iz 32 bitne na 64 bitno različico zbirke podatkov ne bi smela biti pretežavna, saj bo oblika datotek s podatki ostala nespremenjena, zato ne bo treba prepisovati podatkov iz stare zbirke v novo. Cena nove zbirke podatkov bo ostala enaka ceni prejšnje različice, kar bi naj po mnenju Microsofta spodbudilo stranke, da bi se lažje odločile za prehod na novo različico. Za stranke bo dovolj velika naložba že sam nakup strojne opreme in operacijskega sistema, ki omogočata 64 bitno delovanje. Kako hitro bo Microsoft prodiral na trg zelo velikih zbirk podatkov pa je odvisno tudi od tega, kako agresivno bo Intel prodajal svoje procesorje Itanium 2.