Windows Vista že v različici Beta 1
Microsoft je le nekaj dni za najavo uradnega imena za dosedanji projekt Windows "Longhorn" objavil tudi prvo razvojno različico operacijskega sistema. Paket Windows Vista Beta je bil v prvo fazi poslan nekaj več kot 10.000 preizkuševalcem, kasneje pa ga bodo dobili tudi naročniki paketov MSDN in TechNet. Prva razvojna različica ima številne novosti, kot so povsem prenovljen nabor orodij in nastavitev, ki omogočajo večjo varnost izvajanja programov, orodje za zaščito pred virusi in drugimi nevarnostmi, ter orodja za zaščito podatkov skladna s standardom Trusted Platform Model (TPM).
V objavljenem paketu je tudi povsem nova različica spletnega brskalnika Internet Explorer 7.0, ki bo razvit in objavljen v okviru projekta Windows Vista. Omeniti velja še to, da je Microsoft uradno poimenoval nekatere pomembne tehnologije, kot sta Avalon, ki predstavlja bodoče predstavitveno ogrodje sistema in Indigo, pod katerim nastaja komunikacijski sistem. Prvi zdaj nosi ime Windows Presentation Foundation (WPF), drugi pa Windows Communication Foundation (WCF). Seveda pa je to le del novosti. Znano je tudi, da bo operacijski sistem dokončan v drugi polovici leta 2006.