NEC in Hitachi sta sklenila dogovor o ustanovitvi skupnega podjetja za razvoj in proizvodnjo novih pomnilnikov. S tem naj bi znižali stroške proizvodnje in lažje tekmovali s čedalje bolj agresivnimi Korejci, ki danes izdelajo že okrog 40 % vseh pomnilnikov na svetu. Prvi izdelki iz nove tovarne bodo izdelani z napredno 0,13-mikrometrsko tehnologijo, veliko hitrostjo delovanja in več pomnilniških velikostih.
Hewlett Packard je na tiskovni konferenci najavil svojo podporo za nove tračne enote Ultrium, ki bodo zagotavljale precej večjo gostoto zapisov in hitrost zapisovanja od današnjih tračnih enot. Prve tračne enote Ultrium, ki se bodo postavile stopnico nad današnje enote DAT in DLT, bodo sposobne shraniti 200 GB podatkov na eno samo kaseto v manj kakor dveh urah (ob predpostavki, da bodo podatki stisnjeni v razmerju 2:1), saj bo hitrost prenosa podatkov dosegla tudi do 108 GB na uro. Hewlett Packard napoveduje tudi izmenjevalnike z novo tehnologijo.
Raziskovalci na ameriški univerzi University of California v Berkleyju so razvili revolucionarno tehnologijo za proizvodnjo miniaturnih tranzistorjev, ki bo omogočila do 400-krat večjo gostoto teh gradnikov na enaki rezini silicija. Tehnologijo FinFET so razvili s sredstvi ameriške agencije DARPA (Defense Advanced Research Project Agency), vendar naj bi tehnologija bila na voljo tudi za javno uporabo. Še več, avtorji nove tehnologije so že oznanili, da ne nameravajo patentirati postopka, s čimer naj bi spodbudili uvedbo nove tehnologije v izdelkih za vsakdanjo rabo. Poleg hitrejših in zmogljivejših elektronskih sestavnih delov naj bi FinFET tudi pocenil proizvodnjo in s tem končne izdelke.
Podjetje PCX Computers uspešno nadaljuje s poslovanjem. V zadnjem četrtletju so na slovenskem trgu prodali za dobrih 600 milijonov tolarjev blaga. Večina prometa je bila ustvarjena s prodajo računalniških komponent in opreme, pomemben delež pa je imela tudi prodaja računalnikov PCX. V letu 1998 je podjetje PCX Computers ustvarilo za 4,66 milijarde tolarjev prometa. Kot kaže, bo načrt za leto 1999 dosežen in celo presežen, saj so v prvi treh četrtletjih poslovnega leta ustvarili za 25 % več prometa kakor v enakem obdobju lani. Proizvodnja in prodaja računalnikov lastne blagovne znamke PCX sta ena najpomembnejših dejavnikov za rast poslovanja. V letu 1998 so sestavili 5500 računalnikov, plan za letošnje leto, v katerem so predvideli proizvodnjo 7200 računalnikov, pa je bil presežen že sredi leta. Z novimi poslovnimi prostori bodo v začetku leta 2000 omogočili razširitev skladiščnih prostorov na 3000 m2, povečanje proizvodne linije na 15 delovnih mest in selitev servisa na skupno lokacijo.
Webfact je spletni obračunski in informacijski sistem, ki naročnikom francoske stacionarne telefonije (France Telecom) omogoča sproten vpogled v porabo in ponudbo naročniških svežnjev. Uradno deluje od 22. novembra, njegova uporaba je brezplačna. Webfact omogoča različne in natančne načine pregledovanja porabe, vključno s točnim časom pogovora in klicano številko, prav tako omogoča tudi plačevanje računov.
Da bi privabili nove privržence svojega izdelka, so se pri podjetju Be Computing lotili zanimivega projekta. Operacijski sistem BeOS bodo uporabnikom ponudili tudi kot namenski program, ki deluje znotraj okolja Microsoft Windows. BeOS Lite, tako bo menda ime izdelku, za delovanje ne bo potreboval posebne porazdelitve in ne bo oviral gostitelja ali drugih programov za Windows. BeOS Lite bo na voljo v spletu brezplačno kot preizkusna različica in ne kot polni operacijski sistem. Operacijski sistem bo imel priloženih več dodatnih programov.
Podjetje Fujitsu Siemens Computers je prvič po združitvi predstavilo nove modele svojih računalnikov, ob tem pa tudi strategijo za povezavo izdelkov dosedanjih samostojnih družb Fujitsu in Siemens.
Podjetje Olympus je predstavilo digitalni fotoaparat Camedia C-2020 Zoom, izboljšano različico zelo priljubljenega modela Camedia C-2000 Zoom. Novi model ima enake osnovne značilnosti predhodnika (tipalo z 2,1 milijona svetlobnih elementov, ločljivost 1600 x 1200 pik, trikratni optični zum ...), pa tudi številne izboljšave. Med temi so boljši zaslon LCD s širokim zornim kotom, ročna in drugačna avtomatska osvetlitev, drugačen sistem tipk ter možnost hitrega slikanja posnetkov v filme QuickTime ter slikanje črno-belih posnetkov.
IBM je predstavil LCD zaslon ITQX20 z doslej največjo ločljivostjo. Zaslon meri po diagonali 20,8 palca in zmore prikazati ločljivost 2048 x 1536 pik. V primerjavi z današnjimi 19,1-palčnimi zasloni je to 2,4-krat več pik na površini, ki je le 30 % večja. Zato je zaslon primeren predvsem za najbolj zahtevne uporabe, na primer v medicini, namiznem založništvu in računalniškem oblikovanju.
V spletu je mogoče zaslediti vse več zanimivih programov, ki prihajajo iz vzhodne Evrope. Eden takih je paket Webnext 2000, ki ga proizvaja češko podjetje Webcom.
Inprise in Sun bosta sodelovala pri prenosu razvojnega okolja Java 2 na operacijski sistem Linux. Sun bo v Javi 2 uporabil predvajalnik JBuilder JIT (just-in-time) Compiler, ki ga je Inprise predstavil pred nekaj meseci. Po drugi strani pa bo Java 2 postala sestavni del razvojnega okolja JBuilder za Linux, ki ga bo Inprise predstavil v začetku naslednjega leta. Še pred tem pa lahko pričakujemo končno različico Jave 2 za Linux.
Nekatera večja britanska mesta (London z okolico, Cardiff, Coventry, Portsmouth in Southampton) že imajo nove omrežne skupine. Tako sta denimo dosedanji omrežni skupini 0171 (središče Londona) in 0181 (okolica Londona) združeni v novo skupno omrežno skupino 020. Naročniki nekdanje skupine 0171 bodo svoji naročniški telefonski številki na začetek pripisali številko 7, tisti iz nekdanje skupine 0181 pa številko 8. V vseh omenjenih mestih bodo naročniške številke postale osemmestne. Primer: namišljena londonska številka 5432167 je postala 75432167. Iz Slovenije bomo namesto 00 44 171 5432167 klicali 00 44 20 75432167.
Na seznamu Swisscomovih decembrskih pocenitev so se končno pojavili tudi klici v Slovenijo. Po novem bo tako v času visoke tarife (od ponedeljka do petka med 8. in 19. uro) za minuto klica iz švicarskega stacionarnega omrežja v Slovenijo treba odšteti 0,90 franka (prej 1,49), zunaj tega časa pa 0,70 franka (prej 1,00). Po isti tarifi se obračunavajo tudi klici na Hrvaško, v Bosno in Hercegovino, ZRJ, Makedonijo in Albanijo. Klici iz Swisscomovega mobilnega omrežja pa so praviloma za 0,30 franka višji kakor klici iz stacionarnega omrežja. Omenjena pocenitev bi morala vplivati tudi na ceno klicev v Slovenijo iz omrežij drugih dveh švicarskih operaterjev mobilne telefonije.
ZyXEL je predstavil prvi usmerjevalnik, ki za komunikacijo uporablja tehnologijo ADSL. Usmerjevalnik omogoča prenos podatkov od ponudnika storitev do terminala s hitrostmi do 8 Mb/s, v nasprotno smer pa prenos poteka s hitrostmi do 640 Kb/s. Usmerjevalnik vsebuje tudi že danes običajne tehnologije, kot so dostop do interneta prek navadnega uporabniškega priključka SUA (Single User Account) in preslikavo omrežnih naslovov NAT (Network Address Translation). Usmerjevalnik v omrežje priključimo prek vgrajenega omrežnega vmesnika Ethernet s hitrostmi 10 ali 100 Mb/s, celotno delovanje in nastavitev pa opravimo kar prek spletnega brskalnika ali javanskega programa Prestige Network Commander (PNC). Usmerjevalnik je združljiv tudi s standardom G-Lite, ki predvideva komunikacijo s hitrostjo 1,5 Mb/s. Cena usmerjevalnika je 700 dolarjev.
Microsoft je objavil svojo novo ponudbo Microsoft Office Online, ki bo omogočala uporabo storitev zbirke Office 2000 prek interneta. S tem so odgovorili na izziv, ki ga je podalo podjetje Sun ob nakupu podjetja Star Division in ob najavi, da bo StarOffice na voljo kmalu tudi kot spletni program.
Podjetje Informix je za 880 milijonov dolarjev kupilo proizvajalca orodij za podatkovna skladišča Ardent Software, s čimer naj bi izdatno izboljšali svoj položaj pri sistemih za podporo odločanju in nastajajočih sistemih za internetno ekonomijo.
Toshiba je predstavila svoj prvi digitalni zvočni predvajalnik, MM300, ki ga bodo na nekaterih tržiščih prodajali pod imenom diGO. Predvajalnik ima vgrajen 64 MB RAM, meri 8,6 x 5,4 x 1 cm in tehta le 52 gramov. Poleg vgrajenega pomnilnika ima vgrajeno tudi enoto za pomnilniške nosilce SmartMedia, enoti pa Toshiba prilaga kartico z desetimi posnetki založbe Toshiba EMI. Poleg pesmi v zapisu MP3 zna diGO predvajati tudi posnetke v manj znanem zapisu SolidAudio, ki so ga razvili pri japonski družbi Kobe Steel. Ta temelji na algoritmu za stiskanje TwinVQ, ki je bolj učinkovit od zapisa MP3, poleg tega pa vsebuje protipiratsko zaščito InfoBind. DiGO bo v prodaji na Japonskem že konec leta za 300 dolarjev, v Evropo in ZDA pa bo prišel nekoliko pozneje.
Intelu se obetajo nove težave. Podjetje Dell je ustavilo proizvodnjo osebnih računalnikov Optiplex GX110, ker so našli strukturno napako v najnovejših različicah procesorjev Pentium III. Zaradi napake v procesorju se je namreč dogajalo, da se računalniki niso vselej zagnali. Intel je menda imel težave pri nadzoru kakovosti proizvodnje. Zastoj naj bi predvidoma trajal le nekaj dni, vendar meče slabo luč na čedalje večje število težav, s katerimi se v zadnjem času srečujejo Intelovi izdelki. Napaka je očitno omejena na procesorje Pentium III za namizne računalnike, procesorji za prenosnike pe delujejo brez težav.
Siemens je decembra slovenskemu tržišču že ponudil brezžične telefone Gigaset, potem ko jih je matično podjetje začelo drugod po svetu prodajati novembra. Telefoni so namenjeni rabi z analognim omrežjem ali omrežjem ISDN, odvisno od postaje, v katero jih prijavimo.
Podjetje Macromedia je najavilo novi različici spletnih orodij Dreamweaver in Fireworks. Obe orodji sta doživeli številne spremembe, pa tudi tesnejše sodelovanje, ki se kaže v novem kompletu Dreamweaver 3 Fireworks 3 Studio, ki vsebuje oba programa. Poleg tega so izboljšali povezljivost z drugimi paketi, kot sta Microsoft Office in Adobe Photoshop.
Odbor za znanost in tehnologijo evropske unije je evropskemu parlamentu podal poročilo, v katerem predlaga ukrepe proti družbi Intel in njihovemu izdelku Pentium III s procesorsko serijsko številko (PSN). Po mnenju odbora PSN krši evropske določbe in omogoča nedovoljeni elektronski nadzor. Če bo parlament potrdil predlog, lahko Intelu grozi prepoved prodaje procesorja Pentium III v državah skupnosti.
Microsoft je izdal šesti komplet popravkov za operacijski sistem Windows NT. Service Pack 6 prinaša nekaj popravkov, vendar tudi kup novih težav. Med drugim smo tudi pri Monitorju ugotovili, da po namestitvi kompleta SP6 programski paket Lotus Notes ne deluje več pravilno. Poleg tega SP6 povzroča težave z nekaterimi drugimi programskimi paketi, ki za dostop do internetnih storitev dostopajo prek vmesnika Winsock. Microsoft je medtem že izdal popravek, ki nosi oznako SP6a.
Lucent Technologies in Sun Microsystems sta sklenila dogovor o skupnem oblikovanju in izdelavi infrastrukture, ki bo prispevala k preprostejšemu izvajanju elektronskega poslovanja prek interneta. Rich McGinn, prvi človek podjetja Lucent Technologies, meni, da gre le za prvi korak pri oblikovanju novih elektronskih poslovnih modelov. Sodelovanje predvideva tudi skupno trženje komunikacijskih in omrežnih izdelkov in rešitev.
Siemens je decembra slovenskemu tržišču že ponudil brezžične telefone Gigaset, potem ko jih je matično podjetje začelo drugod po svetu prodajati novembra. Telefoni so namenjeni rabi z analognim omrežjem ali omrežjem ISDN, odvisno od postaje, v katero jih prijavimo.
Nedavno razbitje zaščite videoposnetkov na ploščah DVD ima lahko resnejše posledice, kakor je bilo videti prvi hip. Zaradi odšifriranja zaščite CSS bodo proizvajalci, kot kaže, zaustavili začetek prodaje novega zvočnega zapisa DVD Audio, ki je bil najavljen za prve mesece leta 2000. Čeprav so pri ploščah DVD Audio že pred tem razvili novejši protipiratski algoritem CSS2, ta še vedno temelji na enakem principu kakor osnovni CSS. Četverica Matsushita (Panasonic), Toshiba, Intel in IBM, ki so avtorji zaščite CSS, je zato že začela z razvojem nove, trdnejše zaščite, zaradi česar bodo izdelki DVD Audio menda zamudili približno pol leta.
Kalvarija nekdanjega italijanskega proizvajalca računalnikov Olivetti Computers se je, kakor kaže, končala. Potem ko je družba OP Computers, oddelek družbe Olivetti SpA, maja bankrotirala, je njene proizvodnje zmogljivosti prevzela luksemburška družba Eurocomputers, ki pa je s proizvodnjo prenehala septembra zaradi pomanjkanja svežega kapitala in naročil.
Manj kakor leto dni od predstavitve različice KPT 5 je podjetje Metacreations pripravilo novo različico orodij in filtrov za slikarske programe Kai's Power Tools 6. Najbolj znan komplet grafičnih filtrov na svetu odslej vsebuje zbirko novih učinkov in orodij za sodobne elektronske slikarje za splet in tisk.
Tekma med distributerji Linuxa postaja vse ostrejša. Družba Linux One je pri svojih prizadevanjih za čim hitrejši sprejem Linuxa posegla po novi metodi. Ker je namestitev Linuxa ena večjih ovir za širši sprejem operacijskega sistema, so pri družbi Linux One začeli prodajati diske, ki imajo sistem že nameščen. Na voljo sta dva diska: IBM s 7200 vrtljaji na minuto in 13,5 GB (cena 170 dolarjev) ter Fujitsu s 5400 vrtljaji na minuto in 17 GB (200 dolarjev). Ob obeh kupec dobi tudi ploščo z varnostno kopijo namestitve Linuxa.
Microsoft je skupaj z vodilnimi izdelovalci protivirusne programske opreme Central Command, Computer Associates, Data Fellows, Network Associates, Norman ASA, Panda Software, Sophos, Symantec in Micro ponudil podjetjem in uporabnikom, ki se pripravljajo na prihod leta 2000, brezplačne in v celoti funkcionalne protivirusne programe. Protivirusna programska oprema je brezplačno na voljo na Microsoftovem spletnem mestu za letnico 2000 (http://www.microsoft.com/y2k/) in na spletnih mestih omenjenih podjetij do 31. decembra tega leta. Po prenosu protivirusne programske opreme bo ta delovala 90 dni.
Ministri Evropske skupnosti so uradno odobrili zakon, ki izenačuje digitalni podpis z lastnoročnim podpisom. Zakon naj bi postal pravnomočen v naslednjih 18 mesecih in s tem postavil temelje za še bolj učinkovito elektronsko trgovanje kakor doslej. Zakon je hkrati varovalka pred zakonodajami posameznih držav, ki bi lahko otežile elektronsko ekonomijo. Novi predpis tudi določa stopnjo odgovornosti ponudnikov storitev pri prenosu digitalnih podpisov, pri tem pa ne pogojuje določene tehnologije za šifriranje podatkov.
