Nedavna raziskava družbe SG Cowen Securities je pokazala, da skoraj 80% ameriških uporabnikov IT že uporablja Linux kot enega od sistemov v podjetjih. V anketi, ki je zajela 527 predstavnikov družb po celem ozemlju ZDA, je mogoč videti, da bo Linux v letu 2004 še močno rasel, saj skoraj 65% vprašanih namerava uporabo Linuxa razširiti, 29% vprašanih pa namerava Linux vpeljati prvič v svoje poslovanje.
Spletni servis Salesforce.com, ki nudi uporabnikom spletna orodja za upravljanje odnosov s strankami (CRM), je objavil namero za nastop na borzi. S tem se močno krepi interes okoli podjetja, ki je morda ta hip najbolj nazoren primer spletnih informacijskih sistemov, kjer uporabniki gostujejo na oddaljenem sistemu in celoten sistem CRM uporabljajo zgolj prek spletnega brskalnika. Salesforce.com je od ustanovitve leta 1999 doživel hitro rast, zato je postal predmet opazovanja tako analitikov kot tudi tekmecev, ponudnikov klasičnih sistemov ERP in CRM, kot so SAP, PeopleSoft in Siebel.
Microsoft in logistično podjetje TNT Express, ki se ukvarja s hitro pošto, sta sklenila doslej največji posel na področju ročnih računalnikov v Evropi. Po dogovoru bo TNT Express za podporo logistiki v svojem poslovanju vpeljal čez 24.000 sistemov zasnovanih na platformi Windows Mobile 2003. Računalnike bodo uporabljali tako vozniki, ki dostavljajo blago, kot tudi operaterji v distribucijskih skladiščih. Sistemi bodo vsebovali bralnike črtne kode in namensko razvite programe, ki bodo prek različnih komunikacijskih povezav sinhronizirali podatke med strežniki in mobilnimi napravami. Celoten sistem bo omogočal med drugim spremljanje pošiljk v realnem času, sprejem novih naročil ter optimizacijo poti posameznega voznika. Sistem bo zasnovan na platformi .NET Compact Platform, celoten projekt pa naj bi zaključili v obdobju treh let.
V podjetju Dell niso zadovoljni s prodajo ultra lahkih prenosnikov Latitude D400 in Latitude X300, zato načrtujejo njihovo zamenjavo. Novi prenosnik, bo tako kot dosedanji model X300 proizvajal korejski Samsung, zasnovan pa bo okoli 12,1-palčnega zaslona, zaradi česar se bo odlikoval z nizko težo. S tem dosedanji model Latitude D400, ki ga je izdeloval tajvanski Wistron, ne bo imel neposrednega naslednika. Dell pa namerava s tajvanskim proizvajalcem nadaljevati sodelovanje, zlasti na področju modelov za domačo rabo. V pripravi so novi modeli z diagonalo 15 palcev in prvič v cenovno nižjem razredu tudi prenosniki s širokim zaslonom v razmerju 16:10.
Intel načrtuje za letošnje in naslednje leto pohod na področje zabavne elektronike z novimi čipi namenjenimi digitalnim televizorjem. Novi procesorji in podporni elementi naj bi precej izboljšali kvaliteto slike na digitalnih televizorjih (plazmskih in LCD), obenem pa precej znižali proizvodno ceno. Nekateri analitiki menijo, da bi se lahko na ta način cena tovrstnih televizorjev znižala iz današnjih 3.000 do 10.000 dolarjev za TV z zaslonom LCD, na samo okoli 1.000 dolarjev, predvidoma ob novoletnih praznikih 2005.
Evropska komisija je kot del EU odprla novo spletno stran namenjeno popularizaciji programskih izdelkov z odprto kodo, kar bodo v prihodnje podprli tudi na druge načine. Spletna stran Free and Open Source Software (F/OSS) je del programa evropske komisije, ki se ukvarja z vplivom tehnologije na lokalne oblasti in družbo. Podporo odprti kodi vidijo kot način, kako znižati stroške v javnem sektorju, stimulirati lokalne proizvajalce programske opreme, hkrati pa se rešiti omejitev zaprtih rešitev, ki jih nudijo tipično le posamezni proizvajalci.
Hewlett-Packard bo v začetku leta predstavil tri nove prenosne računalnike, ki se bodo odlikovali po nizki ceni in velikih zaslonih. Zanimiv je predvsem podatek, da bo za ceno okoli tisoč ameriških dolarjev HP ponudil tudi model s širokim zaslonom v razmerju 16:10. S tem je povsem jasno, da široki zasloni prihajajo tudi v cenene prenosnike, zlasti tiste namenjene domači rabi. Zaslone z diagonalo 15,4 palcev bodo imeli novi modeli Presario R3000T, Pavilion zv5000 in Pavilion zx5000, ki so za zdaj predvideni predvsem za ameriški trg, kasneje pa najbrž tudi drugod, morda z drugimi imeni. Osnovni model s širokim zaslonom bo imel vgrajen procesor Pentium 4 s taktom 2,4 GHz, stal pa bo okoli 300 dolarjev manj kot najcenejši konkurenti podobnega tipa doslej. Za družbo Hewlett-Packard jih bo izdelovalo tajvansko podjetje Compal Electronics.
Tajvansko podjetje BTC je predstavilo zanimiv zapisovalnik CD-RW, ki je hkrati tudi predvajalnik za nosilce DVD in bralnik za kar sedem različnih tipov pomnilniških kartic. Na ta način z eno samo enoto uporabniki lahko prihranijo prostor v računalniku oziroma na mizi. Med podprte kartice sodijo Compact Flash, Micro Drive, Smart Media, Memory Stick, Memory Stick Pro, Secure Digital in Multimedia Card. Model BCO 4816IA, kot je ime izdelku, poleg tega zapisuje na nosilce CD-R s hitrostjo 52x, na nosilce CD-RW s hitrostjo 24x, hkrati pa je tudi predvajalnik DVD s hitrostjo 16x. Vgrajen je algoritem za odpravljanje napak MTK Superlink, med drugim pa ima vgrajen poseben mehanizem za stabilizacijo nosilcev, ki povečuje zanesljivost zapisovanja pri velikih hitrostih.
Iz krogov blizu družbe Apple prihaja informacija, da utegne ta na sejmu Macworld Expo predstaviti nov predvajalnik digitalne glasbe iz družine iPod, ki bo stal samo 100 dolarjev. To je znatno manj, kot Apple zahteva danes za obstoječe modele z vgrajenimi diski, saj je treba za model s 10 GB diskom odšteti 300 dolarjev, za največji s 40 GB diskom pa 500 dolarjev. Zaradi nizke cene opazovalci menijo, da bo novi iPod najbrž vseboval pomnilnik Flash RAM in morda razširljivost s pomnilniškimi karticami. Oboje bi bilo za Apple prvič.
Sony je na Japonskem predstavil nov vrhunski projektor z imenom Qualia 004, ki je sposoben predvajati domala vse današnje vire slike in videa, med drugim tudi HDTV. Projektor uporablja novo tehnologijo imenovano Silicon X-Tal Reflective Display (SXRD), ki vsebuje okoli 2 milijona pik na silicijevem substratu z diagonalo 0,78 palca. Ker pa projektor uporablja tri tovrstne substrate, celota dosega 6,22 milijonov pik, v praksi pa to pomeni največjo ločljivost slike 1920 x 1080 pik (HDTV 1080i v razmerju 16:9). Nova tehnologija se močno odlikuje tudi po zelo dobri reprodukciji črnih površin, saj projektor dosega kontrastno razmerje kar 3000:1.
Pomnilniške kartice Secure Digital (SD) so v razmeroma kratkem času obstoja že prehitele vse ostale tekmece po številu prodanih primerkov. Po raziskavi opravljeni oktobra 2003 so kartice SD zavzele 30% tržnega deleža, kar je več kot pri doslej najbolj razširjenih karticah Compact Flash, ki imajo 28,8% delež. Na tretjem mestu je Sonyev Memory Stick s skupno 22% tržnega deleža.
Intel in Microsoft se pripravljata na intenzivno promocijo nove tehnologije, ki bo morda nekega dne zamenjala sistemski program BIOS, ki je srce vsakega računalnika PC. Nova tehnologija, ki se imenuje Extensible Firmware Interface (EFI) naj bi tako prvič po 23 letih obstoja računalnikov PC zamenjala še zadnji originalni del, ki je na nek način različne računalnike združevala pod okriljem PC združljivosti. Prav zaradi starosti in omejenosti sistemov BIOS pa proizvajalci želijo čim prej sistem nadomestiti s sodobnejšo, učinkovitejšo tehnologijo.
Sodeč po raziskavi družbe Nielsen/NetRatings, so elektronski nakupi prek interneta v mesecu decembru močno presegli raven doseženo v letu 2002. Prodaja je, predvsem v ZDA, presegla raven iz leta 2002 za kar 46% in dosegla 15,8 milijard dolarjev. V raziskavi, ki je zajela 7.178 uporabnikov, so ugotovili, da so kupci največ porabili za oblačila, igrače in video igre, zabavno elektroniko,
Leto, ki se je pravkar izteklo, je v računalniški industriji minilo v znamenju vnovičnega, čeprav zmernega optimizma. Prodaja se je po dveh letih padanja ponovno začela dvigovati, podjetja so za IT namenila več sredstev kot v minulih letih. Kljub temu vsi po vrsti opozarjajo, da kriza ni še povsem mimo, saj lahko na uspešnost prodaje v letu 2004 vpliva precej zunanjih dejavnikov, zlasti stanje ekonomije v državah, kjer je največje število potrošnikov. Kajti podjetja bodo še naprej v IT vlagala skrajno previdno, z minimalnim povečanjem sredstev in predvsem s ciljem zniževanja in optimizacije stroškov, zato mnogi proizvajalci rast prodaje vidijo predvsem pri potrošnikih, zlasti na področju zabavne elektronike.
Prednovoletna nakupovalna sezona običajno močno odmeva v prodaji računalniške opreme predvsem v ZDA, lani pa je podobno navdušenje zajelo tudi Evropo. Po mnenju analitske družbe Context precej nad pričakovanji posegli po prenosnih računalnikih, ki so v zadnjem četrtletju kupili kar za 32,4% več enot kot v enakem obdobju leta 2002. Največjo rast prodaje je doživela neposredna prodaja prek spletnih trgovin in poštne prodaje, zadovoljni pa so tudi trgovinski sistemi.
Družba Brainbench, ki se ukvarja z upravljanjem znanja, je v anketi med več kot 2.000 strokovnjaki IT v ZDA preverila pričakovanja glede rasti plač v letu 2004. 62% anketiranih pričakuje, da se bodo plače povišale od 1 do 5%, 11% pa rasti plač ne pričakuje. 42% vprašanih je bilo deležnih od 1- do 5-odstotnega povišanja plač že v letu 2003, prav toliko pa jih povišice ni prejelo. Po podatkih ameriškega ministrstva za gospodarstvo je bilo leta 2002 5,9 milijona zaposlenih v sektorju IT, kar je bilo za 8% manj kot v letu 2000.
Izdelovalec grafičnih čipov ATI Technologies je v prvem poslovnem trimesečju 2004 ustvaril 470 milijonov dolarjev prihodka, kar je bilo 23% več kot v prejšnjem in 40% več kot v enakem lanskem obdobju. ATI pripisuje več prihodka povečanim dobavam grafičnih procesorjev za namizne računalnike, začeli pa so tudi z dobavo izdelkov za vodilo PCI Express, ki naj bi bili na računalniškem trgu aktualni predvsem v letu 2004. ATI je v avgustu pridobil tudi pomemben posel z Microsoftom, saj bo dobavljal komponente za njihovo novo igralno konzolo Xbox. ATI je pridelal tudi dobrih 47 milijonov dolarjev neto dobička, kar je bilo neprimerno bolje kot pred letom dni (7 milijonov dolarjev) in dvakrat več kot v prejšnjem trimesečju (22 milijonov dolarjev). Dobička je bilo več predvsem zaradi višjih prihodkov in marž.
Korejski proizvajalec LG Electronics je predstavil novo hibridno mobilno napravo, ki združuje ročni računalnik in mobilni telefon. Izdelek z imenom LG-SC8000 temelji na platformi PocketPC Phone Edition, kar pomeni, da je navzven podoben ročnim računalnikom PocketPC, temu pa so dodane telefonske funkcije. Sistem ima vgrajeno telefonsko tipkovnico, ki se ob neaktivnosti skrije v ohišje, majhne dimenzije pa so ohranili z uporabo nekoliko manjšega zaslona LCD kot sicer (diagonala 2,8 palca), vendar so pri tem zadržali standardno ločljivost računalnikov PocketPC (240 x 320 pik).
Nedavna raziskava družbe Robert Frances Group je pokazala, da tožba družbe SCO Group proti IBMu in grožnje velikim uporabnikom Linuxa kljub vsemu niso upočasnile rast prodaje in implementacije načrtovanih projektov. Uporabniki v veliki večini primerov menijo, da ne kršijo nobenih licenčnih pravic in verjamejo v veljavnost licenc GPL. Polovica vprašanih se je sicer posvetovala pri tem s pravnimi svetovalci, toda rezultat raziskave jasno kaže, da le redko kdo verjame v utemeljenost in posledično tudi uspeh tožbe družbe SCO Group. V raziskavi je sicer sodelovalo 15 velikih multinacionalk iz različnih področij, kot so proizvodnja, prodaja, finančne institucije in univerze.
Po mnenju analitikov, ki spremljajo področje računalniške varnosti, so računalniški sistemi v letu 2003 doživeli največ virusnih napadov doslej. Skupno škodo nastalo zaradi virusnih okužb, motenj pri delu, stroškov čiščenja sistemov in izpadov dohodka zaradi nedelovanja ocenjujejo na več milijard dolarjev, večinoma pa so mnenja, da nas v prihodnje ne čakajo nič boljši časi. Morda prav nasprotno.
Red Hat je v tretjem trimesečju ustvaril 33,1 milijona dolarjev prometa, kar je bilo 36% več kot v enakem lanskem obdobju. Bistveno večji skok pa jim je uspel pri dobičku, saj so ga v lanskem tretjem trimesečju ustvarili 214.000 dolarjev, v letošnjem pa kar 4,1 milijona dolarjev. Poleg trimesečnih poslovnih rezultatov so objavili tudi 31 milijonov dolarjev vreden prevzem družbe Sistina, ki se ukvarja s sistemi za upravljanje in hranjenje podatkov v okolju Linux. Upravljanje pomnilniškega prostora bo tudi ena od glavnih novosti nove različice operacijskega sistema Linux 2.6. Red Hat je v tretjem trimesečju prodal 33.000 licenc za Red Hat Enterprise Linux (RHEL), doslej pa jih je zbral že 125.000. Kritike na račun naročnin za RHEL med uporabniki se še vedno niso polegle, analitiki pa potezo Red Hata ocenjujejo kot ustrezno in pravilno, saj prinaša denar za razvoj in širitev.
Uporabnikom strežniškega operacijskega sistema Windows 2000 Server, ki bi radi preskočili nakup novejšega sistema Windows 2003 Server, razmišljajo pa o namestitvi strežniške različice Longhorna, se lahko zgodi, da bodo v kratkem zašli v težave. Microsoft je namreč napovedal, da bodo Windows 2000 Server dobavljali le do novembra 2004, sistemski gradniki in podpora pa bodo na voljo do novembra 2005. Do takrat pa se lahko zgodi, da strežniški Longhorn še ne bo na voljo. Prve ocene kažejo, da naj bi ga predstavili spomladi 2006.
Japonski Canon naj bi v letu 2004 predstavil kar 20 novih modelov digitalnih fotoaparatov, s čimer želijo doseči 25% tržni delež na tem vse bolj donosnem področju. Tržni delež naj bi pridobili predvsem na račun ponudnikov, ki imajo manj izkušenj s fotografijo, vendar pri tem predstavniki družbe ne želijo omenjati imen. Analitiki pa menijo, da je glavni cilj Sony, ki se je uspešno ustoličil na področju digitalne fotografije, kljub temu, da pred tem niso imeli izkušenj s klasičnimi analognimi fotoaparati.
Čeprav je bil Linus Torvalds doslej v sporu med družbama SCO Group in IBM razmeroma tiho in v ozadju dogajanja, je zdaj z javnim pričanjem opozoril tožitelje, da so nekatere njihove trditve brez pravne osnove. SCO Group, ki je bil doslej glede konkretne vsebine kršitev zelo skrivnosten, je namreč v zadnjem krogu opozorilnih pisem velikim uporabnikom Linuxa prvič predstavil spisek 65 modulov in programov v Linuxu, ki so sporni in za katere trdijo, da so jih avtorji preprosto skopirali iz Unixa.
Švedska družba MySQL AB je predstavila končno razvojno različico novega odprtokodnega podatkovnega strežnika MySQL 5.0, ki predstavlja velik korak naprej za ta izdelek. Podatkovna baza, ki bo v končni različici na voljo predvidoma konec januarja, prinaša prvič dolgo pričakovane hranjene procedure po zgledu konkurenčnih podatkovnih strežnikov in število drugih pomembnih novosti. Hranjene procedure so združljive s standardom SQL-99, s tega stališča pa na moč podobne tistim iz jezika Oracle PL/SQL. Proizvajalec celo trdi, da lahko ogrodje SQL-99 uporabi zunanje jezike in s tem zagotovit združljivost tako s procedurami PL/SQL (Oracle) kot T-SQL (Microsoft).
Z novo različico programskega strežnika WebLogic 9.0, ki bo na voljo predvidoma v drugi polovici leta 2004, bo podjetje BEA omogočilo preprostejše upravljanje in vzdrževanje strežnika. Zaradi vgrajenih možnosti pregledov delovanja programskih rešitev bodo upravniki lahko hitreje odkrili in odpravili morebitne težave. Na voljo bodo čarovniki, s pomočjo katerih bo mogoče določiti pravila in prepustiti določena opravila posameznim uporabnikom. Nova različica strežnika bo vsebovala izboljšan XML in podporo za najnovejše standarde spletnih storitev.
Z nakupom majhnega zasebnega podjetja Green Pasture je IBM pridobil programske rešitve na področju upravljanja z dokumenti. Posebnost izdelkov Green Pasture je možnost izdelave zapletenih dokumentov, ki so sestavljeni iz več delov, vse pa je povezljivo z običajnimi izdelki na namizno rabo, na primer z MS Office in z Lotus Notes. V zadnjih dveh letih je to IBMov že tretji nakup podjetja, ki izdeluje rešitve na področju obvladovanja dokumentov, kar kaže, da IBM resno računa na rast trga programskih rešitev na področju obvladovanja dokumentov in vsebin.
V britanski vladi bi radi zmanjšali stroške za programsko in strojno opremo, zato resno razmišljajo o odprtokodnih alternativah. Doslej so že preizkusili IBM-ove strežniške programe, zdaj pa je na vrsti Sun s svojima sistemoma Java Desktop System (JDS) and Java Enterprise System (JES) za namizne računalnike. V igri je kar precej denarja, saj gre za 500.000 vladnih uslužbencev, zato je gneča med potencialnimi ponudniki razumljiva.
Raziskovalna družba META Group ocenjuje, da se bo trg požarnih zidov za podjetja v naslednjih 2-3 letih okrepil za 25%. Skupina META Group je v raziskavi zajela izdelke, ki ščitijo primarni dostop do interneta, pa tudi požarne zidove v notranjih podjetniških mrežah (intranet). Na tem trgu je devet večjih proizvajalcev, nihče od njih pa še ne ponuja izdelka, ki bi zadovoljil celotne potrebe po tovrstni varnosti. Podjetja so še vedno prisiljena nameščati več požarnih zidov z različnimi funkcionalnostmi in programsko opremo, kar otežuje in draži upravljanje z varnostjo.
Motorola je objavila, da bo nekdanji direktor Suna Ed Zander, ki je Sun zapustil leta 2002, prevzel vodilno mesto v Motoroli. Za direktorja je poleg Zanderja konkuriral tudi Motorolin predsednik Mike Zafirovski, Zander pa bo mesto direktorja in predsednika uprave prevzel od Christopherja Galvina, vnuka ustanovitelja Motorole. Komunikacijski velikan se v zadnjih letih ubada z recesijo, zmanjševanjem delovne sile in prodajnih marž, oktobra pa se je odločil tudi za izločitev proizvodnje elektronskih vezij.
