Konec oktobra se na sceno vrača nekoč najbolj priljubljen sistem za izmenjavo digitalne glasbe Napster. Toda v novi podobi in pod novim lastništvom je Napster 2.0 postal plačljiva internetna storitev, ki uporabnikom posreduje glasbo na povsem legalen način. Podjetje Roxio, bolj znano po svoji programski opremi za CD zapisovalnike, je za ostanke nekdanjega servisa in ponovno obuditev vložilo pet milijonov dolarjev, ki sodelovanju pa pritegnilo velike glasbene založbe.
Microsoft je napovedal, da bo naslednjo veliko različico poslovnih informacijskih programov vezal na izid nove različice operacijskega sistema Windows. To pomeni, da bo treba počakati še dve leti do izida prvega kompleta programskih orodij, ki bo predstavljal konsolidacijo med današnjimi poslovnimi programi družb Great Plains in Navision.
IBM in odprtokodni JBoss Group z združenimi močmi pripravljata nov javanski standard, ki bi enakovredno tekmoval z vedno bolj razširjenim Microsoftovim programskim jezikom C# v platformi .Net. Gre za nov način programiranja AOP (aspect oriented programming), s pomočjo katerega bi razvoj programskih rešitev potekal hitreje, učinkoviteje in z manj napakami. Cilj obeh podjetij je vključitev standarda v splošni standard za javo, kar pa se najverjetneje ne bo zgodilo prej kakor v enem letu.
Dva večja ponudnika orodij ETL za prenos podatkov v podatkovno skladišče, Ascential in SAS, sta pred kratkim predstavila vsak svojo različico tovrstnega orodja. Obema izdelkoma je skupno, da podpirata sprotni prenos podatkov v podatkovno skladišče. Kljub temu, da so bila orodja ETL prvotno predvidena za delovanje v paketnem načinu, so se zaradi vedno večjih potreb po trenutnih podatkih prelevila v orodja, ki omogočajo prenos podatkov v realnem času.
Eden izmed dveh najpopularnejših grafičnih okolij za Linux, K Desktop Environment, oz. KDE, se počasi približuje različici 3.2, razvijalci pa so ravno predstavili prvo razvojno različico alpha. Bistvene novosti v novi različici se nanašajo predvsem na nove programe in izboljšave starih. Zagotovo najpomembnejše novo orodje se imenuje Kontact, gre pa za orodje za skupinsko delo, ki povezuje že znane programe KMail, KAddressbook, KOrganizer in KNotes v Outlooku, oz. Evolutionu podoben program. Glede na to, da gre za testno različico, program še ne deluje brezhibno, prav tako pa kaže, da se (vsaj v prvi različici) še ne bo zmogel kosati s bolj popularnim Evolutionom, saj predvsem manjka možnost povezave z Microsoftovim Exchange strežnikom.
Pri Acerju so predstavili novi prenosnik TravelMate 540 s procesorjem Mobile Intel Pentium 4. Prenosnik naj bi bil odgovor na potrebe poklicnih uporabnikov v srednje velikih in velikih podjetjih, ki želijo svoj namizni računalnik zamenjati s prenosnim. V računalnike so vgrajeni procesorji s frekvencami delovanja do 2,66 GHz, 15-palčni aktivni zasloni TFT z ločljivostjo 1400 × 1050 pik, pogon DVD-RW ali DVD/CD-RW, 512 MB DDR pomnilnika, disk velikosti 40 GB, kalasični in brezžični omrežni vmesnik, skladen s standardom IEEE 802.11b ter vmesnik Bluetooth. Med vhodno/izhodni priključki najdemo tri vmesnike USB 2.0, infrardeči vmesnik, vzporedni vmesnik, izhod S-video, firewire, priključek VGA, dve vtičnici PCMCIA CardBus ter zvočne vmesnike in priključek za namizno postajo Acer EasyPort.
Podjetje IBM je predstavilo nove zmogljivejše različice mainframe računalnikov zSeries z990 s priljubljenim imenom T-Rex. Obstoječim različicam s 8 do 16 procesorji so zdaj dodali še izvedbi s 24 oziroma 24 procesorji. Najzmogljivejši z990 tako dosega zmogljivost čez 9000 MIPS. Poleg nove železnine pa imajo novi sistemi tudi druge novosti. Za kupce bo zagotovo zanimiva možnost zakupa procesorske moči na zahtevo, če pri temu uporabljajo sistem IFL (integrated facility for Linux). Kupci lahko tako zakupijo in uporabljajo dodatne procesorje le tedaj, ko jih najbolj potrebujejo, recimo za procesiranje povečanega števila naročil v prednovoletnem obdobju.
Podjetje SAS, izdelovalec rešitev na področju poslovnega poročanja, sodeluje z Intelom pri izdelavi rešitev za dostop do poslovnih poročil in drugih podatkov preko ročnih elektronskih naprav. Intelova rešitev temelji na vezjih Centrino, ki so namenjeni zlasti uporabi v prenosnih računalnikih, s katerimi se uporabniki povezujejo v brezžična omrežja. Skupni projekt je del SASove strategije razširiti uporabo svojih rešitev na čim širši krog uporabnikov, saj je doslej bolj veljalo, da rešitve SAS uporablja peščica visoko usposobljenih strokovnjakov v podjetju. Zaenkrat še ni znano, kdaj bo rešitev na voljo.
Družba Hermes Plus, ki je članica avstrijske skupine S&T, je po polletnem dogovarjanju v celoti prevzela družbo Skupina Atlantis. Cena za prevzem ni znana, pogajalci pa so vzeli za osnovo razliko med pasivo in aktivo Atlantisa, ki je znašala 280 milijonov tolarjev. Hermes Plus je že doslej nastopal v vlogi sistemskega integratorja v jadranski regiji, s prevzemom Atlantisa in hrvaškega programskega podjetja Epsilon pa je v celoti pokril ponudbo sistemske integracije z Microsoftovimi rešitvami.
Največji proizvajalec mobilnih telefonov, finska Nokia je predstavila svoj prvi mobilni telefon s polno podporo za omrežja tretje generacije UMTS, ki ga oblikovalska dovršenost odlikuje bolj kot tehnična. Model 7600 je kvadratne oblike z dvema zaobljenima kotoma in tipkovnico razporejeno ob vseh treh straneh.
Pri Googlu, ki je trenutno najbolj priljubljen spletni iskalnik na svetu, preizkušajo novo tehnologijo. Uporabniki bodo kmalu lahko iskali trgovine in druga podjetja, ki se nahajajo v njihovi bližini. Snovalcem se namreč zdi, da so uporabnikom najpomembnejše informacije o podjetjih, ki so v njihovi bližini. Zato so novemu iskalniku programirali tudi logiko za samodejno odkrivanje o lokaciji nekega podjetja. Orodje je dosegljivo na naslovu labs.google.com/location, trenutno pa omogoča samo iskanje po naslovih v ZDA. Ker je še globoko v razvojni fazi, ni pričakovati, da bi zadeva kaj kmalu delovala tudi pri nas.
Pri Borlandu so nedavno predstavili novo orodje za razvojno okolje C++. Borland C++BuilderX je namenjeni sistemom Windows, Linux in Solaris, zagotavlja pa povsem novo grafično razvojno okolje. Podpira prevajalnike za tehnologije Intel, Microsoft, Sun Forte, in Metrowerks. Na voljo je za mobilna okolja in za strežnike v velikih podjetjih. Enterprise Studio for C++BuilderX sicer po trditvah vodilnih pri Borlandu zagotavlja neodvisno upravljanje programov skozi njihov celotni življenjski cikel.
Podjetje SSA Global Technologies, ki je kupilo Baan v juliju letošnjega leta, je preložilo načrtovan skorajšen izid nove različice sistema Baan na drugo četrtletje prihodnjega leta. V novo različico pod delovnim imenom Gemini je Baan vložil 100 milijonov ameriških dolarjev, vendar je nov lastnik ocenil, da so razvijalci premalo upoštevali uporabniške potrebe in niso dovolj povezali modulov za CRM in logistiko. Kljub temu se bo razvoj nadaljeval in zato bo nova različica na voljo takrat, ko bo dovolj tehnološko dovršena in bo vsebovala vse potrebne funkcionalnosti.
Podjetje EMC je predstavilo niz novih pomnilniških sistemov NAS srednjega razreda, med katerimi je tudi izdelek na temelju Microsoftovega operacijskega sistema. S tem korakom želijo spodbuditi prodajo srednje velikim in manjšim podjetjem, kjer vidijo še precej rezerve. Obenem naj bi na ta način ponovno dosegli vodilni tržni delež na področju sistemov NAS, ki so ga lani izgubili na račun tekmeca Network Appliance.
Creative Labs je predstavil napravo Sound Blaster Wireless Music System, ki za brezžični prenos glasbe uporablja WiFi po standardu 802.11b ali 802.11g. Napravo je mogoče priključiti na obstoječe glasbene sisteme ali kar neposredno na zvočnike z optično povezavo SPDIF, na en računalnik pa lahko priključimo do štiri takšne sprejemnike. Kljub temu, da je vir glasbe računalnik, Wireless Music System omogoča izbiro glasbe in ostalo upravljanje preko daljinskega upravljavca. Slednji se s sprejemnikom prav tako povezuje brezžično, vendar preko standarda RF, vgrajen pa ima tudi zaslon, ki služi za izbiranje glasbe. Sound Blaster Wireless Music System je zaenkrat na voljo zgolj preko Creativove spletne trgovine za 250 dolarjev.
IBM je predstavil nove različice priljubljenih prenosnikov ThinkPad, ki nudijo večjo zmogljivost ter trajanje delovanja, obenem pa tudi večjo varnost podatkov. Novost pri prenosnikih ThinkPad je sistem Active Protection System (APS), ki skrbi predvsem za varovanje prek okvarami diska. Vgrajen ima namreč poseben čip, ki zazna hitre pospeške (na primer padce na tla) in tedaj v trenutku parkira bralno-pisalne glave diska na ustrezno mesto, s tem pa lahko prepreči okvaro diska in izgubo podatkov. S tem so pri IBMu odgovorili na najbolj pogosto težavo uporabnikov, ki ima tudi najtežje posledice.
Oracle napoveduje ustanovitev združenja, v katerem bi skupaj z včlanjenimi podjetji postavil standarde za razpršeno procesiranje, ki ga pričakujemo v napovedani Oraclovi zbirki podatkov 10g. Zaenkrat še niso znani morebitni člani združenja, verjetno pa bodo med njimi predstavniki potencialnih uporabnikov zlasti iz področij financ in zdravstva, pa tudi predstavniki ponudnikov rešitev na področju informacijskih tehnologij, ki bodo ponujali strežniške rezine in druge strojne izdelke, potrebne za razpršeno procesiranje.
Kljub predvideni večji izgubi je Palm dokaj uspešno sklenil prvo finančno trimesečje, saj je ustvaril 177 milijonov prihodka in skoraj 22 milijonov dolarjev izgube. V enakem lanskem obdobju je bila izguba več kot desetkrat večja (259 milijonov dolarjev), prihodek pa malo manjši (172 milijonov dolarjev). Palm je še vedno v fazi prevzemanja družbe Handspring, pred vrati pa je tudi vstop programskega podjetja PalmSource na borzo. Sicer pa je PalmOne v prvem trimesečju dobavil 645.000 tisoč ročnih računalnikov, kar je bilo 21 odstotkov manj kot v enakem lanskem obdobju. Palm je doslej prodal 23 milijonov izdelkov, povprečna cena pa se je povečala za 38 odstotkov s 167 na 231 dolarjev. PalmSource je letos vgradil svoj operacijski sistem v 1,2 milijona izdelkov, skupaj pa v 30 milijonov ročnih računalnikov in mobilnih telefonov.
Philips in Pioneer sta predstavila svoje načrte za zapisovalnike DVD, ki podatke snemajo na dva sloja namesto na enega. S tem se seveda močno poveča zmogljivost hranjenja podatkov, saj na dveh slojih lahko posnamemo do 8,5 GB podatkov namesto 4,7 GB, kolikor dovoljuje standard na enem sloju. To je dovolj za snemanje do štirih ur video posnetkov v DVD kvaliteti oziroma do 16 ur v VHS kvaliteti video posnetkov.
Pri družbi NEC so razvili nov krmilnik za zaslone s tekočimi kristali, ki omogoča predstavitev širšega spektra barv in bolj naravne sliko. Novi krmilnik uporablja 10-bitni sistem RGB, kar je korak naprej v primerjavi z današnjim krmilniki LCD, ki podpira skoraj vselej največ osem bitov na barvo. Barvno spekter se pri 10-bitnem sistemu poveča z 16,7 milijona na več kot milijardo različnih barv, kar se pozna predvsem pri velikih zaslonih. Zaradi tega pri NECu načrtujejo, da bodo novi krmilnik uporabili predvsem pri zaslonih in monitorjih z diagonalo 20 palcev ali več, še posebej pa pri barvnih televizorjih LCD.
Družba Network Appliance je predstavila nove pomnilniške sisteme NAS kot odgovor na nedavno predstavljene izdelke temelječe na Microsoftovemu sistemu Windows Storage Server 2003. Network Appliance pri novih modelih stavi predvsem na boljše razmerje med ceno in zmogljivostjo, z novimi izdelki pa želijo pritegniti tudi manjše stranke kot doslej.
Podjetje Quantum je predstavilo novo generacijo tračnih knjižnic, s katerimi naj bi prehiteli tekmece v zgornjem segmentu izdelkov. Tračna knjižnica z imenom Mako PX720 lahko vsebuje do 20 tračnih enot Ultrium ali SDLT (tudi prihajajočih SDLT 600) in skupno do 732 kaset, kar prinaša zmogljivost 146,4 TB. Poleg tega pri Quantumu trdijo, da je mogoče med sabo povezati do pet knjižnic Mako, s čimer dobimo tračno farmo s 100 tračnimi enotami in prostorom za 3.660 kaset, kar skupno navrže kar 732 TB pomnilniške prostora. Poleg visoke zmogljivosti so pri Quantumu precej truda vložili v področje varnosti in zanesljivosti delovanja ter v enostavnost uporabe. S knjižnico pri Quantumu uvajajo tudi program zaščite investicij z možnostjo dograditve opreme na zahtevo, kar je za stranke cenovno ugodnejše. Cena osnovne knjižnice z osmimi enotami znaša 223.000 dolarjev, kar je manj kot pri neposrednih tekmecih, kot je na primer Storage Tek.
Pri Canonu so predstavili ultra-kompaktni digitalni fotoaparat z oznako PoweShot SD10 oziroma Digital IXUS i. SD10 ima vgrajeno štirimilijonsko tipalo in stalno goriščno razdaljo, obdaja pa ga zelo majhno in čvrsto ohišje, ki bo na voljo v štirih barvah - beli, bronasti, srebrni in črni. Na voljo bo tudi vodotesno ohišje. Fotoaparat tehta 100 gramov, vgrajen pa ima 5,7-kratni digitalni zum. To je že drugi digitalni Canon s pomnilniškimi karticami Secure Digital. V ZDA stane 350 dolarjev.
Pri Sonyju so predstavili videorekorder za snemanje televizijskih programov, ki za hranjenje podatkov uporablja pomnilniške kartice Memory Stick. Naprava z oznako PEGA-VR100K omogoča priklop televizijske antene, kabelskega signala, satelitskega krožnika, navadnega videorekorderja ali kamkorderja, ter zapisovanje videa MPEG4 s hitrostjo 15 slik v sekundi, kar je polovica standardne hitrosti signala NTSC. Najbolj kakovosten zapis z ločljivostjo 320 × 240 pik zasede pasovno širino 384 kb/s, najmanj obremenjujoč pa z ločljivostjo 176 × 144 pik zahteva prenos 64 kb/s.
Microsoft je na konferencah PDC in SpeehTEK spregovoril o nekaterih ključnih novostih, ki jih bo prinesla naslednja generacija operacijskega sistema Windows z delovnim imenom Longhorn. Poleg številnih novosti v samem ogrodju sistema je trenutno najbolj v ospredju nov grafični uporabniški vmesnik z delovnim imenom Aero, ki bo precej bolj večpredstavno in grafično bogat od današnjega v okolju Windows XP. Pri Microsoftu napovedujejo, da bo imel novi grafični vmesnik tridimenzionalni videz, kar bo poleg prijetnejše slike prineslo tudi nove funkcionalne prednosti.
Casiovi fotoaparati, ki so bili že do sedaj najmanjši na trgu, so po novem postali še manjši, bolj pripravni za prenašanje v žepu. Modela ExilimEX-S20 in M20 se ponašata z merami 11 x 83 x 53 mm, vgrajenih pa imata še nekaj novosti, ki ju ločita od dosedanjih modelov S2 in M2. Ločljivost ostaja 2 milijonska, vendar je po novem moč snemati do 60 sekundne video posnetke, akumulator naj bi zdržal do 85% več kot do sedaj, zaslon LCD pa je manj občutljiv na praske. Oba modela imata vgrajenega 10 MB pomnilnika, ne manjka pa podpora za kartice SD. M20 se od modela S20 razlikuje v tem, da je hkrati tudi predvajalnik MP3 in so mu zato priložene slušalke.
Podjetje Eastman Kodak, znano predvsem po svojih fotografskih izdelkih, se bo v prihodnjih letih podalo tudi na področje brizgalnih tiskalnikov. Podjetje je predstavilo nov strateški plan, s katerim naj bi v naslednjih treh letih v razvoj brizgalne tehnologije in izdelkov vložili 3 milijarde dolarjev, kar naj bi jim prineslo leta 2006 okoli 16 milijard dolarjev prihodkov, leta 2010 pa kar 20 milijard dolarjev. S svojimi izdelki naj bi se podali na trg profesionalnih, potrošniških in specializiranih tiskalnikov (slednje predvsem za področje medicine). S tem korakom naj bi Kodak postal neposreden tekmec današnjim ponudnikom brizgalnih tiskalnikov, kot so HP, Canon, Epson in Lexmark. Pri Kodaku trdijo, da je za odločitev logično nadaljevanje dosedanjega programa fotografije, ki je z digitalnimi fotoaparati doživelo nov razcvet. Obenem za družbo to pomeni varno naložbo na novo področje, s čimer zmanjšujejo poslovna tveganja.
Podjetje Creative Technology je predstavilo zunanji zvočni sistem Sound Blaster Audigy 2 NX, ki prenosnim računalnikom omogoča predvajanje zvoka s sedmimi zvočniki in globokotoncem. Napredni 24-bitni zvočni sistem priklopimo preko vmesnika USB 2.0, z zvočniškim sistemom Creative GigaWorks S750 7.1 pa omogoča postavitev domačega kino sistema.
Drugo finančno četrtletje se je za največjega distributerja Linuxa, družbo Red Hat, končalo precej uspešno. Podjetje je ustvarilo 28,8 milijona dolarjev prihodka in 3,3 milijona dolarjev dobička. V zadnjem trimesečju so pridobili 2.300 novih naročnikov za Red Hat Enterprise Linux in tako skupno število naročnikov povečali na 26.000. Red Hatova programska oprema v glavnem deluje na Intelovih strežnikih, nova različica (Enterprise Linux 3) pa naj bi tekla tudi na IBM mainframe računalnikih in sistemih, opremljenih z Intelovimi procesorji Intanium. Različica 3 naj bi ugledala luč sveta v začetku oktobra.
Pri Discreetu so predstavili novo različico programa za posebne učinke pri trirazsežnem oblikovanju in video posnetkih. Combustion 3 je namenjen obogatenju spletnih vsebin, videa in celo filmov, v okolju PC ali Mac. Program ima tokrat izboljšano delovno okolje in je primeren tudi za tiste, ki niso vrhunski strokovnjaki za trirazsežno modeliranje. Z JavaScriptom lahko uporabniki enostavno in hitro pripravijo zapletene animacije, pri katerih bi se delo ponavljalo, obenem pa lahko tudi shranijo animacije v zapisu Flash. Za Windows XP je program že na voljo, uporabniki Mac OS X pa ga bodo lahko kupili v začetku leta 2004. V ZDA stane 1000 dolarjev.
