Sidewinder 70 je nova tračna enota podjetja Seagate, ki omogoča hranjenje s stiskanjem podatkov do 70 GB (35 GB brez stiskanja) podatkov na posamezni kaseti. Nova tračna enota uporablja standard AIT (Advanced Intelligent Tape), ki s tehnologijo TapeAlert nenehno nadzoruje stanje in pravilnost delovanja enote ter uporabljenih nosilcev in o težavah pravočasno obvesti uporabnika.
Podjetje Sybase je najavilo novo različico razvojnega paketa PowerBuilder s precej izboljšanim uporabniškim vmesnikom ter učinkovitejšimi orodji za izdelavo porazdeljenih in spletnih programov. Uporabniški vmesnik razvojnega okolja so okrepili z novimi čarovniki, ki močno pohitrijo izdelavo okostja programa pa tudi bolj zapletene naloge, kot je priprava komponent za izvajanje v programskem strežniku. Čarovniki obenem zgradijo seznam opravil, ki jih mora programer postoriti po samodejno ustvarjeni kodi. Nov je tudi pregledovalnik lastnosti predmetov, ki omogoča poenoten pregled nad elementi programa.
Podjetje Adobe je zadnje poslovno četrtletje zaključilo zelo uspešno in z dobičkom v višini 50,3 milijonov dolarjev presenetilo tržne analitike.
Compaq je prvi izmed velikih proizvajalcev osebnih računalnikov, ki v svoje modele vgrajuje modeme s tehnologijo DSL, ki omogoča komunikacijske povezave s protokolom G.Lite in hitrostjo 1,5 Mb/s. Z novo tehnologijo so opremljeni novi modeli družine računalnikov za domačo rabo Presario in sicer modela 5100c in 5600. V prvem primeru za 1600 dolarjev kupec dobi računalnik na osnovi procesorja AMD K6-2 s hitrostjo 400 MHz, 128 MB RAM, 8 GB velik disk, grafično kartico ATI z 8 MB RAM, enoto DVD-ROM 5x ter 17-palčni monitor. Še več ponuja model Presario 5600 s 450 MHz Pentiumom II, 128 MB RAM, 14 GB disk, enoto DVD-ROM 5x, enoto Zip in predvsem 15-palčni monitor LCD Compaq FP-700. Vse skupaj za ceno 2800 dolarjev, kar je ceneje od tekmecev Gateway in Dell. Žal so novi modeli v prodaji samo v severni Ameriki.
Podjetje Artisoft, znano predvsem po omrežnem sistemu Lantastic, je predstavilo nov programski paket za omrežno sprejemanje in pošiljanje faksov BizFax, ki je namenjen predvsem manjšim in srednje velikim omrežjem. Paket za strežnik uporablja računalnike z okolji Windows 95/98 ali Windows NT, omogoča pa tudi tesno povezljivost z nekaterimi priljubljenimi pisarniškimi programi, kot so Word, Excel in MS Outlook. Pri drugih programih se namesti kot tiskalniški gonilnik, tako da je združljivost zagotovljena za vse okenske namenske programe. Priložen je tudi samostojni odjemalec za pošiljanje faksov, ki ga lahko uporabljamo tudi kot modul za sprejem, pregled in obdelavo prejetih faksov. Strežniški program omogoča samodejno usmerjanje prejetih faksov s štirimi sistemi določitve prejemnika. Program je na voljo v različicah za 5, 10, 25, 50 in 100 uporabnikov, cene pa se pričnejo pri 300 dolarjih.
Po mnenju družbe Allied Business Intelligence (ABI) bo med širokopasovnimi komunikacijskimi tehnologijami čez pet let največji delež imela tehnologija ADLS: 37 % celotnega komunikacijskega tržišča. S tem naj bi občutno prehiteli kabelske modeme, ki bodo predvidoma druga najbolj razprostranjena tehnologija z okrog 26 % tržišča. Obe tehnologiji se bosta širili predvsem na račun storitev ISDN. Z današnjih 74 % tržišča širokopasovnih komunikacij naj bi v petih letih ISDN padel le na 17 %. Že v kratkem lahko pričakujemo veliko rast tehnologije ADLS, ko bodo proizvajalci na tržišče poslali prve modeme s podporo za protokol G.Lite. Prav ta naj bi omogočil cene, ki bodo nižje od 200 dolarjev za modem.
Podjetji 3Com in Epigram nameravata sodelovati pri razvoju novega rodu omrežnih izdelkov, ki bodo omogočali vzpostavitev krajevnih omrežij in souporabo oddaljenih naprav ter interneta s hitrostjo 10 Mb/s kar prek obstoječega telefonske infrastrukture (parice) v stanovanjih. 3Com bo poleg tega prevzel manjšinskih delež v Epigramu. Nove izdelke bo prodajal pod imenom HomeConnect, v družini izdelkov pa bodo notranji in zunanji omrežni vmesniki (z vmesnikom USB), koncentratorji, analogni, ISDN, DSL in kabelski modemi in druge naprave. Celota bo združljiva z novim standardom HomePNA 1.0, tako da bodo naprave združljive z izdelki drugih proizvajalcev.
Microsoft je tarča čedalje večjega števila tožb. Nedavno je tožbo proti podjetju iz Redmonda podalo majhno podjetje Goldtouch Technologies, ki se ukvarja z razvojem ergonomskih naprav za vnos podatkov. Microsoft obtožujejo kraje ideje, rešitev in oblike za ergonomsko miško Intellimouse Pro. Po besedah Marka Goldsteina naj bi tehnologijo predstavili Microsoftu leta 1997, ta pa je zamisel izpolnil in mimo dogovorov naslednje leto predstavil novi izdelek. Zato so podali tožbo, s katero želijo dobiti čez milijardo dolarjev odškodnine. Goldtouch je tudi razvil ergonomsko tipkovnico, za katero sta licenco odkupili podjetji IBM in Lexmark.
Proizvajalci diskov izdelujejo vse večje modele z vmesnikom IDE, namenjene pretežno rabi doma. Potem ko je IBM napovedal modele Deskstar 22 in 25, pri katerih številka v imenu pomeni velikost v GB, so se odzvali tudi tekmeci.
Adobe potihem, a pospešeno pripravlja naslednji rod paketa za namizno založništvo, ki nastaja pod delovnim imenom K2. To je sicer naslednik današnjega Pagemakerja, vendar bo po vsej verjetnosti imel novo ime. S tem bodo poudarili, da je paket precej zmogljivejši, saj je cilj načrtovalcev tekmovanje z znanim paketom za zahtevnejše projekte DTP - QuarkXPressom. Po nekaterih vesteh bo tekma neposredna, saj bo program znal brati in pisati projekte, izdelane s QuarkXPressom, posnemati bo znal ukaze in bližnjice tega programa, vendar ne bo znal uporabljati dodatkov QuarkXTensions. To naj bi sprva zagotovili drugi ponudniki.
V minulem letu so se diski tako hitro večali, da so jim proizvajalci tračnih enot komaj sledili. Podjetji Aiwa in Sony sedaj prodajata dovolj zmogljive enote za sorazmerno malo denarja, s čimer so primerna tudi za rabo doma. Aiwa Bolt in Sony SuperStation omogočata hranjenje do 10 GB podatkov na eno kaseto, podpirajo pa tudi kasete z manjšo zmogljivostjo. Aiwa Bolt je enota za vgradnjo v računalnik (vmesnik EIDE) in stane 150 dolarjev, Sony SuperStation pa je za 180 dolarjev na voljo v zunanji izvedbi za priključitev na vzporedni vmesnik. 10 GB nosilec ima priporočeno ceno 35 dolarjev, 6,6 GB pa 25 dolarjev.
Podjetje 3Com je predstavilo novo različico ročnega računalnika Palm, ki ima kot glavno novost vgrajen vmesnik za brezžični dostop do interneta.
Compaq je v začetku januarja predstavil nekoliko prenovljeno družino strežnikov Proliant. Najpomembnejša novost je ta, da bodo že osnovne različice vseh najboljših modelov opremljene s 450 MHz procesorji Pentium II Xeon. Model Proliant 7000 bo imel 1 MB predpomnilnik, drugi pa polovico manjšega. Modela 7000 in 6500 imata vgrajeni dve omrežni kartici s 64-bitnim vodilom PCI, oba pa je mogoče preprosto nadgraditi na gigabitni Ethernet in drugi rod vodila hot-plug PCI. Z novim procesorjem sta na voljo tudi modela Proliant 5500 in 6000. Cene se v ZDA pričnejo pri 7200 dolarjih za model 5500 in se dvigujejo do približno 21.000 dolarjev za model Proliant 7000. Pri Compaqu obljubljajo, da bodo modeli s štirimi procesorji kmalu nadgradljivi na osemprocesorsko tehnologijo. Na spodnjem koncu ponudbe je Compaq zamenjal dosedanji model Proliant 200 z zmogljivejšim Proliantom 400. V ZDA kupec za 1500 dolarjev dobi sistem s procesorjem Pentium II 350, 64 MB velikim pomnilnikom ECC in vgrajenim krmilnikom Ultra2SCSI.
Družba za tržne raziskave Forrester Research ocenjuje, da bo do leta 2002 že okrog 10 milijonov evropskih uporabnikov dostopalo do finančnih storitev prek interneta. Sem sodijo borzno trgovanje, druge finančne investicije in pomoč pri davčnih napovedih. Analitiki napovedujejo veliko rast tudi zaradi večanja interesa javnosti po borznem trgovanju. Danes v Evropi le okrog 10, ponekod celo samo 5 % prebivalcev vlaga v delnice, v ZDA pa je v privatni lasti celo 40 % delnic. Poleg tega evropske finančne institucije v internetu ponujajo vse več storitev, ki vzpodbujajo tovrstno uporabo. Danes nudi vsaj osnovne transakcije prek interneta približno 65 % ustanov, ponudba pa se hitro povečuje. Med najbolj uspešnimi so nemške in švicarske banke, sledijo pa jim Švedska, Luxemburg in Španija.
Podjetje Inprise (nekdanji Borland) je predstavilo nov programski paket, s katerim skušajo med prvimi ponuditi popolno rešitev za izdelavo in uporabo omrežnih namenskih programov v javi. Inprise Application Server je strežnik, ki omogoča povezovanje različnih programskih jezikov, odjemalcev in predmetnih modelov (DCE in COM). Inprise bo sprva strežniku dodajal razvojni paket JBuilder for Application Server (posebna različica JBuilderja) in transakcijski modul VisiBroker Integrated Transaction Service, napovedujejo pa tudi podporo za Borland Delphi in C++Builder. Application Server vsebuje spletni strežnik Sun Java Web Server, vendar je združljiv tudi z drugimi, kot so Netscape, Microsoft in Apache. Programski strežnik je na voljo za okolja Sun Solaris, HP-UX, IBM AIX in Windows NT.
Podjetje SCO je predstavilo novo različico posredniškega paketa Tarantella 1.3, ki omogoča uporabo okenskih, Unix in terminalskih programov na kateremkoli sistemu z javo ali odjemalcem z okoljem Windows. V novi različici so poleg podpore za programe Unix in terminalske programe dodali tudi podporo za najnovejši programski strežnik Windows NT Server 4.0 Terminal Edition, s čimer so zaokrožili podporo za različne strežnike in platforme. Tarantella omogoča tudi dodatno zaščito pri prenosu podatkov s šifriranjem, pri čemer lahko določimo tudi lasten sistem certifikatov in potrjevalcev, ter porazdelitev dostopov na gručo strežnikov, s čimer lahko bolje razporedimo breme. Izboljšan je tudi modul za administracijo in dodelitev programov posameznim ali skupini uporabnikov. Programe namestimo v strežnik enkrat, nato pa jih z vlečenjem dodelimo uporabnikom, kar je precej preprosteje od namestitve v posamezne odjemalce.
Podjetje Okidata je predstavilo nove laserske tiskalnike iz družine izdelkov Okipage. Prva novost je model Okipage 8w, ki sodi med najmanjše laserske tiskalnike v skupini. Tiskalnik meri 32 x 35 x 26 cm, zmore pa tisk z ločljivostjo 600 x 600 pik na palec in hitrost tiska 8 strani na minuto.
Po uspešni predstavitvi spletne podpore v pisarniškem paketu SmartSuite Millenium je Lotus predstavil novo različico programa FastSite, ki skrbi za samodejno pretvorbo pisarniških dokumentov v spletne strani. Novi Lotus FastSite 2.0 pozna kar 25 vrst dokumentov, med katerimi so tudi tiste iz pisarniških paketov Microsoft Office, Lotus SmartSuite in Corel WordPerfect Suite. Program omogoča, da uporabniki s tremi preprostimi koraki izberejo, pretvorijo in objavijo dokumente v spletnem strežniku v intranetu ali internetu, pri čemer program poskrbi za izdelavo kazal, navigacijskih gumbov in nekaterih olepševalnih elementov (recimo ozadja). FastSite tudi nadzoruje, kateri dokumenti so se spremenili, in o tem obvesti uporabnika, ki se lahko odloči za potrjevanje objave ali pa program to opravi samodejno. Za razliko od spletne podpore v današnjih pisarniških paketov lahko FastSite hitro obdela množico dokumentov, ne da bi morali pred tem odpirati in pripravljati vsakega posebej. Program je že na voljo, cena pa je 100 dolarjev.
Hotmail, brezplačni servis za elektronsko pošto, že nekaj časa v Microsoftovi lasti, je postal največji svetovni strežnik za elektronsko pošto. Decembra so podelili brezplačni elektronski naslov in predal uporabniku številka 30,000.000. Hotmail je v zadnjem letu doživel neverjetno rast, saj se je število uporabnikov kar potrojilo. V zadnjih mesecih število novih uporabnikov pogosto presega milijon na teden, skupno pa imajo že dvakrat več uporabnikov od najbližjega podobnega sistema, America Online (AOL), s 14 milijoni uporabnikov.
Adobe se je pridružil ponudnikom profesionalnih paketov za video montažo z novo, precej izboljšano različico programa Premiere, ki je opremljena za delo v realnem času. Novi Adobe Premiere 5.1 RT (Real Time) bo omogočal obdelavo in dodajanje učinkov videoposnetkom v realnem času, za tako delovanje pa bo treba poseči po primerni strojni opremi. Premiere 5.1 RT bo sprva podpiral le dva proizvajalca kartic in sicer Pinnacle Systems (ReelTime in ReelTime NITRO) ter Matrox (Digisuite in Digisuite LE). Glede na vrsto kartice se bodo cene kompletov gibale od 5000 do 10.000 dolarjev.
Podjetje Seagate Software je predstavilo novo različico programskega paketa za izdelavo poizvedb in pripravo poročil Crystal Reports 7. Nova različica prinaša pomembne novosti, ki razširijo namembnost in krog uporabe izdelka.
IBM pripravlja novo različico omrežnega operacijskega sistema OS/2 Warp Server E-Business, ki bo mamljiva predvsem kot strežnik za podatkovne in spletne programe. Že ime pove, da bo novi OS/2 močno podpiral internetne tehnologije, ki so temelj za elektronsko izmenjavo podatkov in trgovanje.
Iomega in Toshiba sta sklenila licenčno pogodbo, s katero bo japonski proizvajalec dobil pravico izdelovati enote Zip za lastne potrebe in za prodajo izdelovalcem z drugimi blagovnimi znamkami. Toshiba bo razvila tanko izvedbo enote Zip, ki bo namenjena za rabo v prenosnih računalnikih - podobno današnji disketni enoti. Poleg enote za vgradnjo bodo prodajali tudi tanko zunanjo različico Zipa, ki bo na računalnik priključena prek vmesnikov PCMCIA in USB. Iomega je tako za dosedanjim partnerjem NEC-om dobila drugega pomembnega zaveznika v boju proti drugim izmenljivim nosilcem, predvsem enotam LS-120 in HiFD.
Apple je izdal novo različico razvojnega okolja in strežnika WebObjects, ki so ga pridobili z nakupom podjetja NeXT. WebObjects še naprej ostaja programski paket za okolja Windows NT in Unix, različica za računalnike Mac pa je še v pripravi. Po zadnjih podatkih bo predstavljena sočasno z novo različico strežnika MacOS X Server.
Podjetje 3Dfx, znano po grafičnih pospeševalnikih Voodoo, je presenetilo poznavalce in objavilo dogovor o nakupu podjetja STB, enega izmed večjih proizvajalcev grafičnih kartic. Posel ocenjujejo na 141 milijonov dolarjev.
Podjetje Sun je predstavilo novo različico paketa JavaPC, ki omogoča dostop do svetovnega spleta in poganjanje namenskih programov v javi v osebnem računalniku, opremljenim z okolji DOS ali Windows. JavaPC omogoča pretvorbo sorazmerno starega in nezmogljivega računalnika v omrežni računalnik. Pogoj je le, da je povezan v krajevno omrežje. Nova različica 1.1 prinaša nekaj pomembnih novosti, ki omogočajo hitrejše delo in lažjo uporabo. Izboljšali so uporabniški vmesnik, predvsem pa program za upravljanje in nadzor okolja.
Le kateri otrok si ne želi plesati kakor skupina Spice Girls ali Backstreet Boys? Podjetje Metacreations je v sodelovanju s podjetjem Katrix/Millennium Rush predstavilo projekt Dance Studio, novi ritem v interaktivnem programskem paketu 3D, ki bo na voljo konec leta 1998. Dance Studio je namenjen otrokom, navdušenim nad glasbo in plesom, in uporablja tehnologije, ki za dosego resničnih plesnih gibov vključujejo kinematiko v realnem času, interaktivna okolja, vnaprej pripravljeno glasbo in pester izbor tridimenzionalnih igralcev.
Elektronsko trgovanje je trenutno ena izmed najbolj vročih tem. Številne odzive je sprožila predvsem napoved organizacije Gartner Group, da bo letos v severni Ameriki prek interneta prodanih za 13 milijard dolarjev blaga in storitev, kar je precej več od dosedanjih napovedi. K velikemu skoku prodaje naj bi prispevala predvsem božična nakupovalna mrzlica, ki se je v veliki meri preselila tudi v internet. Skoraj vse večje trgovske hiše in vedno več novih ponujajo izdelke iz svojega prodajnega kataloga tudi v internetu, prvi rezultati pa so zelo spodbudni.
Navision Software Slovenija je predstavilo novo različico paketa za vodenje poslovanja Navision Financials 2.0, ki je prevedena v slovenski jezik in prilagojena slovenski zakonodaji in potrebam. V paketu je več modulov: glavna knjiga, nabava in obveznosti, prodaja in terjatve, projekti, osnovna sredstva, bančni računi, kadrovska evidenca, zaloge, poslovni stiki, sredstva, proizvodnja, spletna trgovina in maloprodaja. V začetku naslednjega leta bo dodana še rešitev za osebne dohodke, tako da bo Navision Financials 2.0 v celoti pokrival vse potrebe vodenja poslovanja v podjetjih. Različica Navision Financials 2.0 je prirejena za delo v okolju odjemalec/strežnik in je namenjena uporabi v malih in srednje velikih podjetjih. Posebno bo olajšala delo tistim, ki veliko poslujejo s tujino in želijo večvalutno in večjezično podporo v svojem programu, želijo imeti rešeni težavi DDV in leta 2000. Rešitev odlikuje tudi velika povezanost s svetovnim spletom in internetom.
Po podatkih družbe Cahners In-Stat Group je tretje četrtletje 1998 pomenilo prelomnico za omrežno opremo Ethernet. Prvič je oprema, predvsem stikala in usmerjevalniki, s hitrim Ethernetom (Fast Ethernet, 100 Mb/s) po prodaji presegla število izdelkov z navadnim Ethernetom (10 Mb/s). Po številu prodanih izdelkov je razmerje približno enako, saj je Fast Ethernet predstavljal 49,9 % vseh prodanih naprav, vendar je zato po prihodku ta oprema dosegla že 61,5 % tržišča. Število prodanih priključkov Ethernet je v zadnjem četrtletju naraslo za 24 %, skupno pa so proizvajalci prodali opremo za 13,17 milijona priključkov. Med vsemi proizvajalci stikal je prvo mesto s 36,3 odstotnim tržnim deležem zasedlo podjetje Cisco. Še večji tržni delež pa ima Cisco pri usmerjevalnikih, kjer nadzoruje dve tretjini tržišča. Zanimivo, da je v zadnjem obdobju narasla prodaja opreme Ethernet in padla prodaja omrežnih izdelkov ATM.
