3Com in SiOL sta sklenila dogovor o sodelovanju pri vzdrževanju terminalnega prilagojevalnika 3Com U.S. Robotics ISDN Pro TA. SiOL-ova brezplačna številka za tehnično pomoč 080 8765 bo sprejemala tudi vprašanja v zvezi s pomočjo pri delu z omenjenim terminalnim prilagojevalnikom, ki se je po Sloveniji močno razširil, predvsem zaradi akcije ISDN 3000 Telekoma Slovenije.
IBM se pripravlja na vnovičen poizkus obuditve prodaje osebnih računalnikov PC. Spomladi naj bi tako začeli prodajati povsem nove računalnike, ki bodo po trditvah nekateri virov imeli radikalno drugačen videz in zgradbo, poleg tega pa naj bi predstavili tudi novo tržno ime in se s tem poslovili od sedanjih oznak PC 300. Med drugim se IBM menda pripravlja na vpeljavo podobne strategije, kakor so jo lani ubrali nekateri tekmeci -- zmanjšanje cene računalnikov v zameno za naročnino na internetne storitve.
Epson je v ZDA predstavil nov rod barvnih brizgalnikov, ki so optimalizirani za tiskanje digitalnih fotografij. Glavna novost tiskalnikov je sistem barv in papirja, ki omogoča še manjše barvne pike kakor doslej, predvsem pa bolj trajne izpise. Z novo kemično sestavo barv in posebnim premazom papirja pri Epsonu zagotavljajo obstojnost natisnjenih slik vsaj 10 let ali več, če so te hranjene v primernem okolju. Novinci uporabljajo že doslej znano tehnologijo Advanced Micro Piezo, ki omogoča tisk z ločljivostjo 1440 × 720 pik, a za tisk uporabljajo tiskalno glavo s šestimi barvami.
Ericsson bo v naslednjem triletnem obdobju uporabljal izključno Intelove pomnilnike flash RAM, poleg tega pa bosta Ericsson in Intel sodelovala pri razvoju novih mobilnih izdelkov, ki bodo lahko shranjevali podatke kot so elektronska pošta, govor in glasba. Sklenjena pogodba omogoča Ericssonu trženje novih izdelkov, ki bodo podpirali vsebino in storitve tretjega rodu mobilne telefonije - združevanje govornih in internetnih zmogljivosti v brezžičnih prenosnih napravah.
Japonsko podjetje NEC je razvilo nov komunikacijski sistem, ki omogoča prenos protokola IEEE-1394 (Firewire) prek brezžične povezave. IEEE-1394 je vse bolj priljubljen vmesnik za povezavo digitalnih naprav za zabavno elektroniko, kot so digitalne video kamere, televizijski aparati, glasbeni stolpi ter računalniki in računalniška periferija. Po trditvah predstavnikov podjetja NEC novi sistem brezžičnih oddajnikov omogoča prenos signalov s hitrostjo kar 400 Mb/s na razdalji 12 metrov v vidnem polju in 7 metrov, če signal potuje skozi zidove. NEC ni prvi, ki je razvil brezžično različico vmesnika IEEE-1394. Prvi je bil lani Canon s prototipom s hitrostjo 100 Mb/s, vendar bo zagotovo prvi, ki bo na podlagi nove tehnologije ponudil tudi izdelke. Za konec leta napovedujejo brezžični vmesnik, združljiv s standardom HAVi 1.0 (Home AV Interface). Izdelki bodo sprva na voljo na japonskem tržišču.
Intel se vse bolj podaja med omrežno in komunikacijsko opremo. V začetku februarja je podjetje kupilo indijsko družbo Thinkit, ki se ukvarja z razvojem vezij za usmerjevalnike in stikala, že doslej pa je tesno sodelovalo z Intelovo hčerinsko družbo Level One Communications. Thinkit je že enajsto podjetje omrežnih in telekomunikacijskih izdelkov, ki jih je Intel kupil v zadnjem letu.
AMD pripravlja v letošnjem letu kar nekaj novosti pri procesorjih za prenosne računalnike. Že junija naj bi na vrsto prišli novi procesorji K6-2+ in K6-III+, ki bodo vsebovali tehnologijo Gemini, nekaj podobnega nedavno predstavljeni Intelovi tehnologiji SpeedStep in omogoča napredno varčevanje z energijo. Oba procesorja bosta narejena v 0,18-mikronski tehnologiji, manjši bo vseboval 128 KB predpomnilnik, večji pa 256 KB predpomnilnik in podporo za hitrejše 100 MHz sistemsko vodilo. AMD bo do konca leta predvidoma predstavil tudi mobilno različico procesorja Athlon.
Lotus je sredi januarja v Orlandu na Floridi organiziral zdaj že tradicionalno konferenco, posvečeno izdelkom, partnerjem in zlasti uporabnikom Lotusovih izdelkov. Dogodek je mineval v razmeroma negotovem ozračju, saj je tik pred srečanjem prišlo do zamenjave v samem vrhu podjetja, kjer je dosedanjega direktorja Jeffa Papowsa zamenjal Al Zollar. Do odločitve je prišlo tako nenadoma, da je bilo prepozno za zamenjavo programa srečanja Lotusphere in ga je vodil Papows. Ta pa je zanikal, da iz družbe odhaja zaradi notranjih pritiskov in lani podane obtožbe o domnevnem spolnem nadlegovanju sodelavke. S prvim februarjem odhaja v doslej še neimenovano zasebno podjetje, ki se ukvarja z razvojem programske opreme.
Finski proizvajalec Benefon je na svetovnem kongresu GSM v Cannesu prve dni februarja predstavil novi telefon Benefon Q. Posebnost tega telefona je podpora standardom WAP/WML in HTML, kar zagotavlja večjo prilagodljivost pri prikazu spletnih vsebin na zaslonu mobilnega telefona. Benefon Q ima vdelano tudi programsko podporo za elektronsko pošto, ki omogoča posredovanje elektronske pošte prek običajnih internetnih protokolov. Novinec tehta 89 g ter deluje v omrežjih GSM 900 in GSM 1800. Programska oprema vključuje brskalnik Microsoft Mobile Explorer in osebni organizator.
Podjetje ScanSoft, proizvajalec programske opreme za krmiljenje optičnih bralnikov in optično razpoznavo črk, je kupilo družbo Caere, lastnika znanega programskega paketa za optično razpoznavo znakov Omnipage. S poslom, vrednim 140 milijonov dolarjev, so razširili ponudbo programske opreme, ki so jo že doslej pridobili z lastnim razvojem, predvsem pa z nakupi. Pred časom so od podjetja Visoneer odkupili programski paket za vodenje dokumentacije in optično branje PaperPort, nedavno pa so od družbe Metacreations kupili programske pakete Kai's PhotoSoap, Kai's SuperGoo, Kai's PowerShow in PhotoFactory. Scansoft tako postaja vodilni ponudnik programske opreme za podporo optično branje, saj imajo sklenjene pogodbe s skoraj vsemi vodilnimi proizvajalci optičnih bralnikov.
Združenje GSM Association je objavilo, da je število uporabnikov mobilne telefonije GSM preseglo 250 milijonov še v zadnjih dneh lanskega leta. Ocene so le približne, menijo pa, da bodo končne vrednosti še veliko višje, saj podatki o novih uporabnikih hitro rastoče vnaprej plačane telefonije niso še zbrani v celoti. Vnaprej plačana telefonija tolče vse rekorde povsod po svetu in prispeva k tako hitrem večanju števila uporabnikov GSM. Pred sedmimi leti je bila telefonija GSM dosegljiva le skromni množici 250 tisoč uporabnikov, danes pa je na nekaterih azijskih trgih število mobilnih telefonov že preseglo število tamkajšnjih stacionarnih telefonov.
Na svetovnem kongresu GSM, ki je tako kakor vsako leto potekal prve dni februarja v Cannesu, je Ericsson prikazal delovanje prototipa telefona GPRS v ustrezno opremljenem omrežju. Ta prototip je, tako zatrjujejo v Ericssonu, prvi delujoči prototip s podporo tehnologiji GPRS za hitrejši prenos podatkov v mobilnih omrežjih. Ohišje predstavljenega telefona temelji na modelu Ericsson R320 GSM WAP. Tovrstne telefone naj bi tržišču predstavili ob koncu naslednjega letu, v začetku naslednjega pa bo na voljo tudi v večjih prodajnih količinah. V Ericssonu ocenjujejo, da trenutno obvladajo približno polovico trga opreme in tehnologije GPRS, saj sistem razvijajo za 45 operaterjev mobilne telefonije.
Intel se je konec leta 1999 in v začetku leta 2000 znašel v ne preveč prijetnem položaju. Po eni strani se sooča z vse močnejšim tekmecem AMD, po drugi strani pa se bori z vse večjimi zastoji pri dobavi novih procesorjev.
Podjetje Baan nadaljuje z negativnim poslovanjem, na obzorju pa so tudi dodatni zapleti. Zadnje četrtletje so sklenili z izgubo 236 milijonov dolarjev ob skupnem prometu le 143 milijonov dolarjev. Promet se je sicer v zadnjem četrtletju povečal za 9 % v primerjavi z enakim obdobjem v letu 1998, vendar je celoletni promet v primerjavi z letom poprej padel s 736 milijonov na 635 milijonov dolarjev. Baan je v letu 1999 tako naredil za 289 milijonov dolarjev izgube, kar je sicer bolje kakor v letu 1998, vendar delničarjem vsekakor ni všeč.
Pred enim letom, ko so pri Sunu objavili tehnologijo jini, so napovedali, da bodo prvi izdelki s to tehnologijo dosegljivi v začetku letošnjega leta. To se vendarle ni zgodilo, čeprav tehnologiji nikakor ne gre odrekati njene privlačnosti. Programska oprema jini temelji na Sunovi javanski tehnologiji in omogoča povezovanje različnih naprav v omrežje, neodvisno od njihovega operacijskega sistema. Jini trenutno uporablja ameriška vojska predvsem na bojiščih, kjer omogoča hitro povezovanje nove opreme v omrežje in samodejno popravljanje omrežja ob izpadih. V enem letu obstoja je ta tehnologija utrdila tudi druge poti in načine uporabe, denimo v domačih omrežjih (home-networking), za katera pri razvoju sodelujejo še Cisco, GTE in Telia.
Intel je za 150 milijonov dolarjev kupil podjetje Ambient Technologies, proizvajalca integriranih vezij za izdelavo modemov, ki podpirajo tako običajne modemske povezave s hitrostmi 56 Kb/s ter novejšo tehnologijo DSL. Ambient Technologies je mlado podjetje, ki se je kot bivši oddelek za modeme leta 1998 odcepilo od družbe Cirrus Logic.
Ko sta Canon in Casio na januarskem sejmu predstavila prve digitalne fotoaparate z več kakor tremi milijoni za svetlobo občutljivih elementov, je bilo le vprašanje časa, kdaj bodo na izziv odgovorili tekmeci. Prvi je nov model predstavil japonski proizvajalec Nikon, novinec pa nosi oznako Coolpix 990. Na prvi pogled je podoben dosedanjemu modelu Coolpix 950, razlikuje se le v podrobnostih. Zato pa je povsem drugačno tipalo, ki premore kar 3,34 milijona elementov, občutljivih za svetlobo.
Globalna telekomunikacijska zaveza GlobalOne, ki so jo oblikovali Deutsche Telekom, France Telecom in ameriški Sprint, ima novega lastnika. Po izstopu ameriškega Sprinta je tudi Deutsche Telekom prodal svoj delež in je sedaj izključni lastnik France Telecom. GlobalOne je od začetka ponujal telekomunikacijske storitve predvsem velikim poslovnim strankam, med katerimi so UPS, Coca Cola, Hewlett Packard in Nortel Networks.
Zdi se, da z velikostjo podjetja močno narašča verjetnost sodnih sporov. Javni tožilec iz ameriške Virginije je namreč podal tožbo proti novemu velikanu AOL (America Online), od katere zahteva odškodnino okrog osem milijard dolarjev za uporabnike nove različice programskega paketa AOL 5.0. Ta menda onemogoča, onesposablja in drugače moti druge programe v računalniku, zlasti internetna orodja za konkurenčne informacijske servise. Družba AOL obtožbe seveda zavrača. Videti je, da se odvija podoben scenarij, kakor se je pred leti med Microsoftom in družbo Netscape.
Ameriški General Electric je na razstavi International Builders Show v Dallasu predstavil pameten hladilnik, ki lahko bere črtno kodo in prek spleta naroči nove zaloge hrane, še preden je v hladilniku zmanjka. Proizvajalec Whirlpool je na isti razstavi predstavil hladilnik, ki iz interneta lahko prebere kuharske recepte. Ostaja pa vprašanje, ali bodo pametne gospodinjske naprave postale priljubljene med uporabniki. Analitiki namigujejo, da bo večini ljubše in lažje uporabljati klasične, ne preveč pametne vendar zanesljive in obvladljive gospodinjske naprave.
Potem ko so spretni programerji uspeli sesuti zaščito, ki je onemogočala kopiranje filmov z nosilcev DVD, se je filmska industrija spravila nad vse, ki so imeli s tem kaj opraviti. Na avtorje in posrednike so izvršili velik pritisk, ki je višek dosegel s tožbami lastnikov večjih spletnih strežnikov, v katerih so se pojavili inkriminirani programi. Poleg tega je konec januarja svoje naredila tudi norveška policija, ki je aretirala mladoletnika Jona Johansena, ki je prvi razbil zaščito, in njegovega očeta, ki je pravno odgovoren zanj.
France Telecom je na ženevskem Telecomu 99 prvič objavil namero o gradnji več kakor 20 tisoč kilometrov dolgega panevropskega optičnega telekomunikacijskega omrežja. Z njim želijo povezati podružnice in evropske operaterje, katerih delni lastniki so (npr. belgijski Mobistar, danski Mobilix in španski Uni2). Sprva so načrtovali gradnjo telekomunikacijske hrbtenice skupaj z Deutsche Telekomom, vendar so zaradi ohladitve odnosov izbrali samostojno pot. Francozi zatrjujejo, da pri tej odločitvi ne gre za prevzem nemškega telekoma, temveč za zagotavljanje celotne storitve. Evropska komisija pa je te dni začela zbirati morebitne pripombe, preden se odločijo, ali so nameni Francozov v skladu z evropskimi pravili o konkurenci.
Operaterju mobilne telefonije SI.Mobil so doslej najbolj očitali visoke cene klicev v druga mobilna omrežja. Ugodne cene za klice znotraj lastnega omrežja 040 pa za marsikoga niso bile dovolj prepričljive, saj je v omrežjih operaterja mobilne telefonije Mobitel veliko več uporabnikov, ki so iz Mobitelovih omrežij bili dosegljivi po bistveno nižjih cenah kakor iz SI.Mobilovega.
Podjetje eMachines, ki je lani zaslovelo po brezplačnih računalnikih in brezplačnem dostopu do interneta v zameno za obvezne reklame na računalnikovem zaslonu, je požrlo dano besedo. Po približno 25.000 razdanih računalnikih so ukinili ponudbo brezplačnih sistemov, po približno dveh milijonih prodanih računalnikov pa so zdaj ukinili tudi brezplačni dostop do interneta. Uporabnike so napotili k drugim ponudnikom brezplačnega interneta, obenem pa so uporabnike brezplačnih računalnikov obvestili, da so odslej lastniki PC-jev brez dodatnega doplačila. Strategijo so morali spremeniti, ker se ekonomsko ni izplačala, na kar so mnogi opozarjali že ob predstavitvi načrtov družbe.
Ericsson je že lani sprejel odločitev, da bo poslovanje usmeril izključno v mobilne in internetne komunikacije ter njihovo združitev. V skladu s sprejetimi smernicami je začel prodajati dele podjetja, ki odstopajo od osnovne usmeritve. Tako bodo prodali tudi enoto Energy Systems, ki oblikuje, izdeluje in trži napajalnike in napajalne sisteme za radijske bazne postaje v mobilni telefoniji, telefonske centrale in druge telekomunikacijske naprave. Sedež enote je v Stockholmu, zaposluje pa 2200 ljudi po vsem svetu. Njihovi izdelki so prisotni v 100 državah, ocenjeni prihodki za leto 1999 pa so 500 milijonov dolarjev (100 milijard tolarjev).
Intel namerava na razvojni konferenci v Palm Springsu predstaviti podrobnosti o naslednjem rodu 32-bitnih procesorjev, ki nosi delovno ime Willamette. Po dobro obveščenih virih naj bi novo jedro omogočalo izdelavo procesorjev s hitrostmi tudi precej čez 1 GHz, s čimer Intel skuša prehiteti glavnega tekmeca, AMD-jev procesor Athlon.
Microsoft je ustanovil enoto za mobilne naprave, ki bo izdelovala in tržila ročne naprave in mobilne telefone na osnovi operacijskega sistema Windows CE. Načrtujejo prenovo operacijskih sistemov z dodajanjem novih omrežnih storitev in uporabniških vmesnikov, podrobnosti pa bodo objavili aprila. Vodja novoustanovljene enote bo Ben Waldman.
MCI WorldCom je uspešno sklenil prvi javni preizkus optičnega omrežja novega rodu proizvajalca Nortel Networks. Dosegli so prenos internetnih, video, govornih in podatkovnih vsebin s hitrostjo 1 Tb/s na eni sami optični nitki, kar odpira pot do novih, še zmogljivejših omrežij. Osnova povezave sta Nortelov hrbtenični sistem OPTera LH in ojačevalni sistem OPTera 1600G. OPTera LH je že v prodaji, OPTera 1600G pa bo na voljo predvidoma v začetku naslednjega trimesečja.
Ko je lani angleški Vodafone odkupil ameriški AirTouch, sta vrednost in učinek te poslovne poteze izzvala veliko reakcij v poslovnem svetu. Najnovejši nakup Angležev pa ima še bistveno večji učinek: po dobrih treh mesecih pogajanj in prizadevanj je telekomunikacijskemu mogotcu Vodafone AirTouch uspelo prevzeti ponos nemških telekomunikacij -- Mannesmann. Vrednost nakupa je skoraj 200 milijard dolarjev, Mannesmanovi delničarji pa bodo postali lastniki 49,5 % nove družbe (v prejšnji ponudbi je bilo predvideno 47,2 %), ki bo v skupni vrednosti 375 milijard dolarjev postala največja svetovna telekomunikacijska skupina. Še več, to bo četrta največja družba nasploh, takoj za podjetji Microsoft, General Electric in Cisco Systems. Vrednost prevzema dosega rekordne vrednosti, občutno večje od nedavne združitve ponudnika AOL in medijske hiše Time Warner.
Hongkonški VTech Holdings bo za 113,3 milijona dolarjev (22,5 milijarde tolarjev) od ameriškega Lucent Technologies odkupil enoto za izdelavo telefonskih aparatov, ki šteje skoraj pet tisoč zaposlenih v Mehiki in ameriški zvezni državi New Jersey. Prodajo naj bi dokončno sklenili do konca marca. S tem nakupom je podjetje podvojilo obseg poslovanja, pridobilo pa je tudi izključno desetletno pravico, da na svojih običajnih in brezvrvičnih telefonskih aparatih, ki jih prodajajo v ZDA in Kanadi, uporabljajo blagovno znamko AT&T (Lucent Technologies, ki je nastal iz velikana AT&T, je ob svojem nastanku ohranil pravico uporabe blagovne znamke AT&T na izdelkih v maloprodaji).
