Ameriško podjetje Storagetek, znano po diskovnih podsistemih, sistemih za arhiviranje podatkov in izdelkih za omrežja SAN, je februarja sporočilo kar tri slabe novice. Zadnje četrtletje so sklenili z izgubo v višini 10 centov na delnico, kar je enkrat več od pričakovanega. Zaradi slabih rezultatov je odstopil direktor družbe Dave Weiss, obenem pa so pri Storageteku napovedali zmanjšanje delovne sile.
Ameriško podjetje Ford se je odločilo za zelo pogumen in zanimiv korak v prizadevanju, da bi uslužbence osvestili o uporabi računalnikov. Prav vsakemu zaposlenemu (teh je po svetu več kakor 350.000) bodo ponudili v domačo rabo računalnik, barvni tiskalnik in neomejen dostop do interneta za samo pet dolarjev (približno 1000 tolarjev) mesečno. Po izračunih naj bi tako še povečali produktivnost družbe.
Oracle je odprl novo spletno središče, namenjeno poslovnežem, ki želijo spoznati ali bolje izkoristiti priložnosti elektronskega poslovanja. Središče z imenom E-Business Network vsebuje novice, učilnice, podatke o ponudnikih in uporabnikih, razprave in povezave na prenos poslovnih dogodkov v živo. Pri zagotavljanju vsebine bo sodelovalo več ponudnikov, med drugimi tudi Reuters in ON24.
Eno od podjetij, ki v zadnjem času zelo agresivno trži Linux, je zagotovo tudi družba VA Linux. Potem ko so ob svojem vstopu na borzo dosegli rekordno vrednost, so spretno izrabili novo pridobljeni kapital. V začetku leta so kupili dve pomembni spletni središči, ki sta povezani z Linuxom. Za 60 milijonov dolarjev so kupili družbo Andover.Net, pri kateri obiskovalci dobijo sveže novice, programe in druge informacije, povezane z Linuxom. Andover.Net je pravzaprav konzorcij spletnih središč, med katerimi so strežniki Slashdot.org, Freshmeat.net in Freecode.com.
Evropska komisija je zaskrbljena zaradi po njihovem mnenju zelo visokih tarif, ki jih uporabniki mobilne telefonije plačujejo med gostovanjem zunaj omrežja matičnega operaterja. V naslednjih mesecih bodo zato organi evropskih držav zadolženi za nadzor telekomunikacij preučili, ali morda med operaterji mobilne telefonije različnih držav obstajajo tihi kartelski dogovori, s katerimi bi vzdrževali visoke cene pri gostovanju uporabnikov v tujih omrežjih.
Microsoft Windows for Smart Cards je vse bolj priljubljena platforma za niz različnih rešitev s področja zaščite. Microsoft je na februarski konferenci GSM World Congress objavil, da je v rekordnem času prejel naročila že za 15 milijonov kartic (sistem je bil pripravljen šele lani novembra). Uspešnost novega sistema so podkrepili s sklenitvijo dogovora s francoskim GemPlusom, ki bo sistem Windows for Smart Cards uporabil v bodočih rešitvah za mobilne telefone. Microsoft je na srečanju prikazal prototip s programom na kartici, s katerim se je mobilni telefon prijavil v poštni strežnik Exchange Server in s tem izmenjal elektronsko pošto.
Seagate je predstavil tretji rod diskov z imenom Barracuda, največja sprememba pa so tokrat vmesniki EIDE, saj so bili doslej ti diski znani predvsem po vmesnikih SCSI. Barracuda ATA II je družina diskov s 7200 vrtljaji na minuto, predvsem pa se lahko pohvalijo z 2 MB predpomnilnikom, s čimer so za okrog 15 % hitrejši od tekmecev. Povprečni čas dostopa je le 8,2 ms, običajna hitrost prenosa podatkov znaša 30 MB/s, vsi diski pa podpirajo specifikacijo Ultra ATA/66.
Sun se pripravlja na objavo nove različice operacijskega sistema Solaris 8, ki bo javnosti predstavljen predvidoma približno v istem času kakor Windows 2000 -- sredi februarja. Vse kaže, da bo Sun ob predstavitvi novega operacijskega sistema spremenil cenovno politiko, saj bo Solaris 8 na voljo brezplačno, poleg tega pa nameravajo odpreti tudi dostop do izvorne kode operacijskega sistema. Na ta način naj bi se lažje spopadli z Linuxom, neposredno pa tudi omrežnimi različicami operacijskega sistema Windows 2000 (zlasti najzmogljivejše izvedbe Data Center). Mnogi pa opozarjajo, da Sunov dosedanji sistem odprte kode, predstavljen z Javo2, imenovan SCSL (Sun Comunity Source Licence), ne ustreza določilom združenja Open Source, saj od podpisnikov zahteva take stvari, kot so obveščanje Suna o opravljenih popravkih, zagotavljanje združljivosti pa tudi plačilo licenc za komercialne programe, narejene na Sunovi kodi.
Proizvajalci pametnih kartic Orga Kartensysteme, Schlumberger, Giesecke & Devrient in Gemplus bodo skupaj razvijali odprt standard za operaterje in telefone GSM z namenom pospeševanja uvajanja storitev na osnovi protokola WAP. Omenjena podjetja so doslej razvijala ločene standarde za postavljanje mikrobrskalnikov na kartico SIM. Novi sodelavci upajo, da se jim bodo pridružili še drugi izdelovalci pametnih kartic.
Compaq je zadnje četrtletje 1999 sklenil z dobičkom v višini 322 milijonov dolarjev, kar je bolje od pričakovanj na finančnih trgih. Rezultat je sicer slabši od tistega pred letom dni, ko je Compaq zabeležil dobiček v višini 758 milijonov dolarjev, toda to je bilo pred manjšo krizo, v katero je podjetje vstopilo v prvi polovici lanskega leta. Nivo prodaje je ostal enak kakor pred letom dni, skupno pa je promet znašal 10,5 milijarde dolarjev (10,85 milijarde dolarjev v zadnjem četrtletju 1998).
Proizvajalec telekomunikacijske opreme Nokia in Visa International, upravljalec svetovnega plačilnega sistema Visa, bosta sodelovala pri razvoju tehnologij in storitev za lažje plačevanje računov prek mobilnega telefona. Njun namen je razviti načine na osnovi protokola WAP, ki bi omogočili plačevanje s preprosto izbiro na zaslonu mobilnega telefona. Nokia in Visa soglašata, da je prav varnost plačevanja in pristnost udeležencev tovrstnega poslovanja največja ovira, zato bosta postopoma uveljavljala tudi sistem SET (Secure Electronic Transaction), ki omogoča zanesljivo prepoznavanje prodajalca in kupca ter šifriranje (enkripcijo) podatkov med prenosom.
Združenje World Wide Web Consortium (W3C) je predstavilo nov standard, ki bo omogoča lažjo predstavitev podatkov in izdelavo elektronskih trgovin. Standard XHTML, ki so ga potrdili konec januarja, predstavlja združitev dosedanjih jezikov HTML 4 (HyperText Markup Language) in XML (Extensible Markup Language), s čimer naj bi zagotovili skupno in s tem preprostejšo osnovo za bodoče dokumente v svetovnem spletu. XHTML združuje elementa opisnega jezika HTML 4, kot so odstavki, povezave in tabele s sintakso jezika XML, ki natančno opredeljuje strukturo in pomen podatkov. Poleg tega specifikacija XHTML omogoča preprostejšo razširljivost jezika, tudi z elementi drugih jezikov XML, kot so SMIL (Synchronized Multimedia Language), MathML (razširitve za upodobitev matematičnih izrazov) in RDF (Resource Description Framework).
Red Hat in Computer Associates sta oznanila poglobitev medsebojnega sodelovanja pri izdelkih za operacijski sistem Linux. CA pospešeno pripravlja prenos štirih ključnih izdelkov na operacijski sistem Red Hat Linux. Med temi so program za spletni nadzor MasterIT, program za arhiviranje podatkov ArcServeIT, protivirusni program InnoculateIT in program za omrežni nadzor računalnikom NetworkIT. Vsi štirje paketi bodo vsebovali tudi različico Linux krovnega programa CA Unicenter TNG Framework, CA pa namerava Linux podpreti tudi v bližajočem nasledniku, imenovanem Unicenter The Next Dimension (TND).
Podjetje Reliance, proizvajalec sistemskih naborov za Intelove procesorje, je sklenilo partnerstvo z največjim tekmecem -- Intelom. Sočasno so spremenili tudi ime v ServerWorks. Podjetje je v zadnjem obdobju postalo tarča pozornosti tržnih analitikov, saj tam že nekaj časa v miru razvijajo nov nabor za Intelovo arhitekturo IA-64. Po nekaterih podatkih naj bi nabore ServerWorks v bodočih strežnikih uporabljali številni znani proizvajalci, med katerimi so Compaq, IBM in Dell. Zanimiv pa je tudi podatek, da ServerWorks menda ne razvija nabora za prvega od procesorjev IA-64 (lani najavljeni Itanium), temveč za njegovega naslednika, ki nosi še delovno ime McKinley.
V prvem tednu februarja je veliko znanih ameriških spletnih mest pokleknilo pod napadi nepridipravov, ki so za nekaj ur onemogočili redno obratovanje spletnih storitev. V ponedeljek je bila tarča največje neodvisno spletno mesto Yahoo, v torek so bili napadeni Buy.com, eBay, Amazon.com in CNN.com, zaporedje napadov pa se je v sredo sklenilo pri ohromljenih E-Trade Group in ZDNet. Napadi so očitno bili usmerjeni izključno na ameriške spletne strani, saj je evropskim stranem, vključno z evropskimi podružnicami napadenih, bilo prizaneseno. Ameriški strokovnjaki in preiskovalci še niso odkrili skupnih značilnosti ali razlogov za napade, ki so očitno prihajali sočasno z velikega števila računalnikov.
Strategija, s katero bo 3Com ponudnikom storitev zagotavljal e-omrežja, temelji na arhitekturi CommWorks. Z njo bodo ponudniki starejša analogna omrežja različnih namembnosti brez težav nadgradili v naslednji rod večpredstavnih povezanih omrežij IP. Najnovejša različica CommWorks Enhanced Services Phase 1, ki bo na voljo aprila, ima vrsto novih storitev, vključno z namenskimi programi telefonije in faksiranja IP ter interaktivni glasovni odzivnik (Interactive Voice Response).
Microsoft je v pripravi na začetek prodaje operacijskega sistema Windows 2000 partnerjem poslal prve primerke končnega izdelka z nekaj novostmi za učinkovitejši boj proti piratom. Zgornje strani plošč, ki bodo dobavljive z novimi računalniki, bo v celoti prekrival hologram, ki ga je zelo težko prekopirati. Skladno s tem naj bi proizvajalci računalnike opremljali s podobnim hologramom v obliki nalepke na sprednji strani računalnika. S tem naj bi po mnenju predstavnikov podjetja olajšali nalogo kupcev, ki želijo preveriti, ali so ob nakupu dobili originalni izdelek.
Intergraph je razvil novo vrhunsko delovno postajo Zx10 ViZual Workstation, ki temelji na najsodobnejših Intelovih procesorjih Pentium III, obenem pa tudi lastnem procesorskem naboru z imenom Wahoo in arhitekturo Streaming Multiport Architecture. Intergraph je tako za delovnimi postajami SGI Visual Workstation 320 in 540 že drugi proizvajalec delovnih postaj, ki se je odločil za razvoj lastnega procesorskega nabora, namesto da bi uporabil Intelov 840.
IBM, največji tajvanski proizvajalec integriranih vezij, UMC, in Siemensova družba Infineon so sklenili dogovor za razvoj in proizvodnjo novega tipa pomnilniških vezij, ki ga trenutno imenujejo e-memory ali e-DRAM. Z novo tehnologijo, ki bo uporabljala bakrene povezave in doslej največjo miniaturizacijo (0,10 mikrona), naj bi na vezje poleg pomnilnika spravili tudi nekaj dodatne logike ter procesor za mešane signale. Proizvodnja naj bi se sprva pričela v 0,13-mikronski arhitekturi, prve primerke pa lahko pričakujemo že junija. Trije partnerji naj bi imeli ekskluzivno licenco za proizvodnjo do leta 2003.
Ogorčena Motorola bo 15. februarja prenehala finančno podpirati operaterja satelitske telefonije Iridium, vendar kaže, da bo Iridium vendarle še vztrajal. Teledesic načrtuje naložbo v višini 74,6 milijona dolarjev, ki naj bi Iridiumu omogočila nadaljnje delovanje. Naložbo mora odobriti še stečajno sodišče, toda Iridium brez nje pravzaprav nima možnosti za obstoj. Sodišče bo imelo pomisleke morda le zato, ker ima lastnik Teledesica v lasti še enega operaterja satelitskih komunikacij, in sicer ICO Global Communications.
NEC je predstavil nov algoritem za šifriranje podatkov, za katerega trdijo, da je zmogljivejši od današnjih standardov. Posebnost algoritma Cipherunicorn-A je sistem lažnih ključev, ki so shranjeni poleg pravega ključa, zaradi česar je tega težje najti z doslej znanimi metodami. Napadalec lahko tako porabi dneve za odkodiranje napačnega ključa, nato pa mora začeti znova. Tehnika temelji na dinamični kodi, ki lahko uporablja 128-, 192- in 256-bitne ključe. V isti sapi pa je novi algoritem združljiv z enim od doslej najbolj znanih sistemov Data Encryption Standard (DES), kar bo olajšalo njegovo vsakdanjo rabo. NEC namerava sistem uporabljati v komunikacijskih izdelkih, kot so brezžični telefoni, modemi in druge naprave, trenutno pa ne razmišljajo o izdelavi samostojnega šifrirnega paketa, kakršen je znani paket PGP.
Čedalje več uporabnikov interneta, povezljivost krajevnih omrežij z internetom in elektronsko poslovanje so le najbolj pogosti razlogi za skrb za varnost, kar ostaja pereča težava v informacijskih službah. Zato so se letošnje konference RSA 2000 udeležili vsi, ki na tem področju kaj pomenijo in ponujajo, vključno z družbami RSA, Microsoft in Entrust. Poudarek je bil na sistemih javnih ključev PKI (Public Key Infrastructure). Podjetje RSA je tako predstavilo strežnik Keon Certificate Server 5.5, ki omogoča preprostejše in učinkovitejše razdeljevanje potrdil večjemu številu uporabnikov. Obenem so predstavili razvojni komplet Bsafe Cert-C, ki omogoča procesiranje potrdil in odšifriranje podatkov različnih ponudnikov, vključno s strežniki RSA Keon in VeriSign OnSite.
Združenje GSM (GSM Association) želi svoj vpliv in delovanje razširiti na celotno brezžično telefonijo. To sporočilo je bilo razvidno tudi na mednarodnem dogodku v Cannesu (pred svetovnim kongresom GSM, ki ga združenje GSM podpira), na katerega so povabili predstavnike drugih sorodnih organizacij.
Razširjenost operacijskih sistemov Windows in MacOS ter vse večja priljubljenost Linuxa so družbo Be, ki jo vodi nekdanji Applov vodilni inženir Jean-Louis Gassee, prisilile v drastično spremembo strategije glede operacijskega sistema BeOS. Zaradi močne konkurence, ki jo predstavlja brezplačni Linux, so se pri Beju odločili novo različico operacijskega sistema BeOS 5.0 ponuditi brezplačno, s čimer naj bi povečali zanimanje ter razširjenost sistema.
Podjetje namerava z zadostno količino strokovnjakov, znanja, izkušenj in kapitala zagotoviti dobro osnovo za razvoj sodobnih telekomunikacij, ki jih bodo ponujali poslovnim in zasebnim uporabnikom. Njihov konkreten cilj je v Sloveniji zagotoviti storitve največ šest mesecev po tem, ko se pojavijo v tujini. Postali bi radi najpomembnejši nosilec kakovostnih in hitrih komunikacijskih storitev, pri tem pa se bodo naslanjali predvsem na tehnologije optičnih vodov in kabelsko distribucijskih omrežij.
Na mednarodnem pohištvenem sejmu v Stockholmu je Ericsson prvič predstavil telefon R320 TITAN. Izdelan je na osnovi telefona R320 WAP v omejeni izdaji 50 kosov. Novi telefon je polno delujoč, vendar ga ni pričakovati v trgovinah, saj so ga razvili le kot poizkus, da bi ugotovili lastnosti titana pri izdelavi in oblikovanju mobilnih telefonov. Titan je med najmočnejšimi materiali in njegova uporaba predstavlja nov izziv za oblikovalce in proizvodnjo mobilnih telefonov.
Toshiba je na Japonskem prikazala delujoč prototip sistema, ki omogoča prenos videoposnetkov v zapisu MPEG4 prek brezžične povezave z vmesnikom Bluetooth. Za komunikacijo so uporabili protokol TCP/IP, ki deluje prek nižjenivojskega protokola L2CAP, uporabljenega pri komunikaciji v sistemih Bluetooth. Čeprav sistem trenutno omogoča prenos le okrog 10 slik na sekundo in velikost slike QCIF (običajna velikost slike pri videokonferencah), pri Toshibi menijo, da lahko kakovost videoposnetkov še precej izboljšajo. Tehnologija MPEG4-over-Bluetooth naj bi omogočala preprost in poceni prenos videoposnetkov prek niza različnih naprav, kot so videointerfoni, nadzorniški sistemi, ter hišni videoprikazovalniki, ki so povezani z osrednjim sistemom (televizorjem). Toshiba bo sistem prvič javno prikazala na sejmu CeBit.
Kodak in Hewlett Packard sta ustanovila skupno podjetje, ki bo razvilo nove izdelke za dobo digitalne fotografije. Podjetje, ki trenutno še nima imena, bo razvijalo izdelke, ki združujejo Kodakove izkušnje z digitalno in klasično fotografijo, ter HP-jevo znanje o barvnem tisku. Eden od ciljev je izdelava preprostih, a učinkovitih sistemov za samodejno tiskanje fotografij, ki bodo postavljeni v prodajalnah in tržnih centrih. Prvi izdelki naj bi bili na voljo že naslednje leto, partnerja pa za četo 2005 načrtujeta prodajo izdelkov v višini skoraj milijarde dolarjev letno.
LinuxWorld je osrednji dogodek za skupnost uporabnikov Linuxa, prvič letos pa so se srečali v New Yorku. Zanimiva novost, ki je bila prikazana na prireditvi, je izdelek za razpoznavo govora IBM ViaVoice, prvi tovrstni izdelek za operacijski sistem Linux. Program bo menda tako majhen, da bo primeren za rabo tudi na najmanjših računalnikih, kot so žepni računalniki z Linuxom. Pri IBM-u še zlasti mislijo na razvijalce. V kratkem naj bi predstavili razvojni komplet, ki bo med drugim vseboval Linux različice zbirke podatkov DB2, spletnega strežnika WebSphere Application Server, poštnega strežnika Lotus Domino in razvojnega orodja VisualAge for Java. Skupaj z družbo NetObjects, ki je v večinski lasti IBM-a, bodo kmalu predstavili tudi paket TopPage, razvojno orodje in spletni urejevalnik za okolje Linux.
Procesor Crusoe, prvenec podjetja Transmeta, je dobil prvega partnerja. To je podjetje S3, ki bo sredi leta predstavilo lahek peresnik, zasnovan na modelu TM3120 in operacijskem sistemu Mobile Linux. Sistem naj bi stal manj od 1000 dolarjev. Vse kaže, da je za zamik med predstavitvijo procesorja in dobavljivostjo na trgu kriv predvsem operacijski sistem Mobile Linux, ki še ni povsem dokončan, čeprav njegov razvoj koordinira sam Linus Torvalds. Zato pa so dnevi po predstavitvi razkrili še nekaj podrobnosti. Večina proizvajalcev namerava zapreti Mobile Linux v pomnilnik ROM, računalnik pa bo poleg navidezne (zaslonske) tipkovnice podpiral razpoznavo pisave, ki je na moč podobna sistemu Grafiti, uporabljenemu v računalnikih Palm.
