Intel pospešeno pripravlja nove procesorje za prenosne računalnike, ki nastajajo pod delovnim imenom Geyserville. Glavna novost je zmožnost prilagajanja hitrosti in delovne napetosti procesorja v različnih delovnih okoliščinah. Med priklopom v električno omrežje naj bi delovali s polno hitrostjo, medtem ko bi med delovanjem z akumulatorjem hitrost samodejno znižali in tako močno zmanjšal porabo energije.
Ob nedavni poplavi digitalnih fotoaparatov z veliko ločljivostjo se je zganil tudi japonski Epson. Predstavili so kar dva nova modela, namenjena različno globokim žepom. Prva novost je digitalni fotoaparat PhotoPC 800 s slikovnim zaznavalom CCD, ki premore 2,14 milijona fotoelementov. To je dovolj, da lahko z novim fotoaparatom zajemamo slike z ločljivostmi 1600 x 1200 in celo 1984 x 1488 pik. Največjo ločljivost dosežemo z uporabo algoritma Epson HyPict za slikovno interpolacijo. HyPict deluje pred stiskanjem slik v zapis JPEG, kar zagotavlja kakovostne slike celo pri najvišji ločljivosti. Fotoaparat ima vdelan vmesnik USB, brez akumulatorja pa tehta le 230 gramov. Poleti bo za okoli 700 dolarjev že na prodaj v ZDA, medtem ko ga v Evropi pričakujemo nekoliko pozneje.
Podjetje Xi Graphics iz Denverja je predstavilo novi grafični uporabniški vmesnik, ki bo ustrezal specifikacijam združenja Open Source, temelji pa na dosedanjem standardu CDE (Common Desktop Environment) 2.1, na katerem temeljijo tudi grafični vmesniki dosedanjih ponudnikov Unixa (podjetij IBM, HP, Compaq in Sun).
AMD je kljub veselju zaradi uspešne predstavitve procesorja Athlon (K7) v juliju doživel hladen tuš. Javno so namreč oznanili izgubo v drugem četrtletju letošnjega leta, ki znaša kar 162 milijonov dolarjev, kar je precej glede na celoten prihodek v višini 595 milijonov dolarjev. Drugi udarec je sledil malo za tem, ko je nepričakovano odstopil predsednik in izvršni direktor družbe Atiq Raza, ki je bil med drugim odgovoren za projekt procesorja Athlon.
Japonski proizvajalec Pioneer je predstavil doslej najhitrejšo enoto DVD-ROM z oznako DVD-A04SZ. Pri branju plošč DVD-ROM deluje s hitrostjo 10x, kar zagotavlja prenos 13,5 MB podatkov v sekundi. Seveda je za tako hitrost treba imeti računalnik z vmesnikom EIDE in podporo za vmesnik UltraDMA/33.
Ameriško podjetje Motorola je doslej zagotovilo največ sredstev za obstoj operaterja satelitske telefonije Iridium, ki se sooča s precejšnjimi težavami pri pridobivanju zadostnega števila naročnikov za ekonomsko nemoten obstoj. Motorola ima v svoji lasti 18 odstotkov Iridiuma, vendar je le ena od 19 lastnikov; zato je objavila, da svoje pomoči Iridiumu ne bo krepila, če se v boj za njegovo preživetje ne vključijo tudi drugi lastniki.
Intel je v nasprotju s pričakovanji in nekaterimi napovedmi sredi julija objavil, da je končal inženirski del razvoja procesorja Merced (IA-64), za katerega se je v javnosti vse bolj govorilo, da bo zamudil. Intel namerava zdaj sprožiti postopek za začetek proizvodnje, prve primerke pa naj bi po prvih podatkih morda naredili že septembra. Kljub temu so pri Intelu previdni in začetek polne proizvodnje napovedujejo šele za naslednje leto.
IBM je sredi julija oznanil dogovor o nakupu podjetja Sequent, s čimer si bo še utrdil položaj med visoko zmogljivimi strežniki. 810 milijonov dolarjev vreden posel prinaša IBM-u tehnologijo NUMA (non-uniform memory access architecture), ki omogoča izdelavo strežnikov z do 64 procesorji (v razvoju je že nadgradnja, ki bo podpirala do 256 procesorjev).
Nekoliko manj znano podjetje Hot Rail je napovedalo nov procesorski nabor za AMD-jeve procesorje Athlon (K7), ki bo omogočil izdelavo večprocesorskih sistemov. Vezje, ki bo slonelo na vodilu z licenco podjetja AMD, bo prišlo na tržišče v začetku leta 2000, podpiralo pa bo štiri ali osem procesorjev.
Svet ministrov Evropske komisije bo Bangemannov primer predal Evropskemu sodišču, ki bo preučilo, ali je nekdanji poslanec in komisar ob prehodu v novo službo kršil pravila Evropske zveze (EU). Zanimivo je, da je z istim predlogom Bangemann sočasno razrešen vseh svojih dolžnosti kot evropski poslanec, kar pomeni, da lahko nemoteno prevzame novo delovno mesto v španskem telekomunikacijskem operaterju Telefonica.
Največji švicarski telekomunikacijski operater Swisscom, ki je še vedno v večinski lasti države (65,5 %), bo za več kakor 3 milijarde mark kupil 58 odstotkov Debitela od njegovih največjih lastnikov: petega največjega proizvajalca avtomobilov DaimlerChryslerja ter skupne naložbe Metro Holdinga in Deutsche Bank (oba bosta obdržala le 10 % delnic).
Bitka za prevlado procesorjev x86 je težja, kakor se zdi na prvi pogled. V tekmi za naklonjenost kupcev je omagalo tudi podjetje IDT, ki je julija napovedalo razmeroma dobre poslovne rezultate (dobiček 8,5 milijona dolarjev na promet približno 150 milijonov dolarjev), vendar v istem hipu tudi namero, da opustijo nadaljnji razvoj in proizvodnjo procesorjev Winchip.
Kljub vestem o težavah družbe Inprise in govoricah o morebitni prodaji oddelek za razvojna orodja, Borland.com, nemoteno razvija nove projekte. Za mnoge je najbrž najpomembnejša nova različica razvojnega paketa Delphi 5.0, ki je julija prešla v zadnje obdobje razvojnega preskušanja. Po nekaterih vesteh naj bi bil novi prevajalnik na voljo še pred koncem poletja.
Apple nadaljuje z ugodnimi poslovnimi programi, saj se novi računalniki tega proizvajalca prodajajo bistveno bolje od večine drugih modelov v tem desetletju. Zadnje četrtletje so dosegli dobiček 203 milijone dolarjev, kar je precej bolj od lanskoletnih rezultatov v enakem obdobju, pri čemer so zabeležili dobiček 101 milijon dolarjev. Celoten prihodek v četrtletju je znašal 1,56 milijarde dolarjev, 11 % bolje kakor lani. Zanimivo, da je prodaja računalnikov iMac prinesla kar 40 % vseh prihodkov, 45 % vseh računalnikov pa prodajo zunaj ZDA.
Navdušenje nad zamislijo o ponudbi brezplačnih računalnikov v zameno za naročnine se nadaljuje. Število ponudnikov v ZDA, pa tudi drugje po svetu, je vsak dan večje. Sredi julija je največ pozornosti povzročil Microsoft, ki se odzval na izziv glavnega tekmeca, družbe America Online (AOL). AOL je junija kupil družbo eMachines in potencialnim naročnikom ponudil brezplačni računalnik, če se ti zavežejo uporabljati storitve servisa za določeno obdobje.
nVidia je po predstavitvi zmogljivih grafičnih pospeševalnikov Riva TNT2 in Riva TNT2 Ultra predstavila še tretjo različico, ki je nekoliko šibkejša in namenjena cenejšim karticam. Procesor Riva TNT2 M64 se od zmogljivejših razlikuje predvsem po ožjem, 64-bitnim namesto 128-bitnim pomnilniškim vodilom.
Naročniki SI.Mobila ta mesec prejemajo račune za storitve GSM nekoliko pogosteje, saj operater postopoma odpravlja začetne zamude pri izstavljanju računov. Nekaterim uporabnikom so namreč pomotoma obračunali klice na telefonsko številko 061 14-40-404. Gre za klice na številko SI.Mobilovega centra za pomoč naročnikom oziroma natačneje na številko 080 40-40, ki jih je program za obračun napačno spoznal kot klice v stacionarno omrežje. Zanimivo je, da težav pri zaračunavanju klicev na ostale telefonske številke v brezplačno omrežje 080 ni bilo.
Po nekaterih vesteh iz krogov blizu podjetjem Microsoft in 3Dfx naj bi imel slednji resne težave s pripravo delujočih gonilnikov za kartice s procesorji Voodoo1 in Voodoo2 pod okoljem Windows 2000. Težave menda izhajajo iz dejstva, da ti pospeševalniki skrbijo samo za pospeševanje grafike 3D, medtem ko je za grafiko 2D pogosto potrebna dodatna kartica. Če 3Dfx težav ne bo razrešil, se kaj lahko zgodi, da bo Microsoft izdal novi operacijski sistem brez podpore za te kartice. Kartice s procesorjem Voodoo 3 bodo delovale brezhibno.
Intel je napovedal, da namerava že to jesen prodajati modeme, ki uporabljajo tehnologijo DSL (najverjetneje združljive s standardom G.Lite). Sočasno so pri Intelu tudi objavili sporazum z družbo Cisco, s katerim bodo dobili podporo in tehnologijo, ki bo omogočala združljivost z obstoječimi izdelki DSL tega proizvajalca omrežne opreme.
Kanadsko podjetje MGI Software, znano po svojih slikovnih in video urejevalnikih, z nakupu drugih podjetij in tehnologij širi svojo ponudbo. Nedavno so tako kupili tehnologijo in sredstva bankrotiranega podjetja Live Picture (ki ga je vodil nekdanji prvi mož družbe Apple, John Scully), s čimer naj bi utrdili svojo prisotnost na področju digitalne fotografije in spletne grafike. Poleg tega so od podjetja Zoran odkupili programski predvajalnik DVD diskov SoftDVD, ki so ga med drugim tudi nadgradili s podporo za enote Panasonic DVD-RAM.
Compaq je predstavil doslej najmanjši projektor na svetu. Model MP1600 se lahko pohvali s kompaktnimi razsežnostmi in težo manj kakor 2 kg, s čimer ga je preprosto prenašati, denimo skupaj s prenosnim računalnikom. Projektor ima ločljivost 1.024 x 768 pik in svetilnost 600 ANSI lumnov, podpira pa prikaz tako računalniške kot video slike. Glede na ponujeno je cena 4.500 dolarjev zelo konkurenčna v primerjavi s tekmeci.
Podjetje Amiga, ki je že lep čas v lasti ameriškega proizvajalca računalnikov Gateway, načrtuje vrnitev, najverjetneje v obliki internetnega sprejemnika oziroma računalniške konzole s televizorjem za rabo v domačem okolju. Računalnik bo vseboval sodobno računalniško zasnovo, vključno z odlično grafiko in popolno večpredstavno opremo, operacijski sistem pa bo temeljil na Linuxu. Glavna novost pa je tehnologija AmigaObjects, ki omogoča preprosto souporabo sredstev na združljivih napravah prek krajevnega omrežja.
Adaptec je posodobil svoj programski paket za zapisovanje na nosilce CD-R in CD-RW. Nova različica CD Creator 4 Deluxe ima nekoliko prenovljen centralni program (predvsem s podporo za nove tipe zapisovalnikov), nov grafični vmesnik, precej pa so obogatili zmožnosti drugih programov v paketu. Program zna tako odslej pretvarjati glasbo iz zapisov MP3 v datoteke WAV in obratno, primerne za zapisovanje na plošče CD, nudi dostop do internetne baze skladb CDDB, priložen pa je celo urejevalnik video posnetkov MGI VideoWave II SE. Modul za obdelavo glasbe odslej vsebuje posebne učinke in možnost mešanja skladb, izboljšan pa je tudi urejevalnik za ovojnice in nalepke, ki jih dodajamo nosilcem.
Compaq je predstavil svoj prvi prenosni računalnik z okoljem Windows CE, ki ustreza specifikaciji Handheld PC Professional (HPC Pro). Z modelom Aero 8000 so tako dopolnili svojo ponudbo na področju računalnikov z Windows CE, kjer so že prisotni z žepnimi računalniki C-Series in ročnimi računalniki Aero 2100. Aero 8000 je po velikosti primerljiv z mini prenosniki PC, tehta 1,3 kg, vsebuje pa zaslon s pasivno matriko in ločljivostjo 800 x 600 pik (256 barv) ob diagonali 10 palcev. Vgrajeni akumulator iz litijev ionov zagotavlja okoli 13 ur neprekinjenega dela.
Micron je pričel s proizvodnjo hitrih 64-megabitnih pomnilnikov SDRAM, ki delujejo s hitrostmi vodila 125, 143 in celo 166 MHz. Novi pomnilniki, ki bodo namenjeni sprva za specifične namene rabe (grafične kartice, telekomunikacijske in omrežne naprave), so narejeni s sodobno 0,18-mikronsko tehnologijo.
Podjetje I/O Magic je predstavilo enoto MagicSpin 56x, za katero trdijo, da je ta hip najhitrejši CD-ROM predvajalnik na svetu. Kot že pove samo ime, enota deluje s hitrostjo 56x, kar pomeni, da je največja hitrost prenosa podatkov kar 8,4 MB/s, zaradi česar je obvezna uporaba vmesnika UltraDMA/33. Povprečni dostopni čas je krajši od 80 milisekund, v prodaji pa enota stane okoli 90 dolarjev.
Po nekaterih neimenovanih virih iz samega Intela, naj bi projekt 64-bitnega procesorja IA-64 (Merced) ponovno naletel na nepredvidene težave. Tako menda že velja ocena, da Merced ne bo pripravljen vsaj do jeseni leta 2000. Mnoga podjetja so zato začela spreminjati svoje načrte za prehod v 64-bitno okolje, in sicer začenši šele z letom 2002.
Iz Avstralije je prišla vest o projektu, pod katerim nastaja menda nov operacijski sistem, ki pa bo omogočal izvajanje programov za Microsoftove sisteme Windows. Majhno podjetje Trumpet Software, ki je nosilec projekta, je sistem poimenovalo PetrOS, prav v tem obdobju pa naj bi projekt doživel prvo poskusno sestavo (različico Alpha). Glavna prednost PetrOSa naj bi bilo zelo majhno jedro (govori se o le 100 KB), ki bi zato zagotavljalo precej večjo hitrost izvajanja programov.
Compaq je predstavil novo družino prenosnikov Armada 1500c, ki v spodnjem cenovnem razredu ponuja zelo zanimivo razmerje med ceno in vsebino. Novi prenosniki so opremljeni s 12,1-palčnim zaslonom z pasivno matriko (STN), vsebujejo pa hiter procesor Celeron s hitrostjo 366 MHz, 32 MB RAM-a, 4 GB velik disk, modem s hitrostjo 56 Kb/s ter vdelano enoto CD-ROM 24x in disketni pogon. Cena prenosnika v ZDA znaša okoli 1600 dolarjev.
Boja za prevlado na področju programske opreme za zapisovanje na nosilce CD-R in CD-RW je kot kaže konec. V začetku julija je tako podjetje Adaptec kupilo svojega največjega tekmeca, nemško privatno podjetje CeQuadrat. Za ceno okoli 25 milijonov dolarjev si je Adaptec tako močno utrdil položaj na tem področju programske opreme, predvsem kar se tiče razmerja do OEM kupcev, kjer je bil CeQuadrat s svojimi programskimi paketi zelo uspešen. Adaptec bo osebje in projekte družbe CeQuadrat združil s svojim programom, zadržal pa bo tudi poslovne prostore v nemškem mestu Aachen, kjer bo odslej Adaptecov evropski center za razvoj programskih izdelkov.
